火车与铁轨
小朋友们一定搭过火车出外旅行，看到十几节的车厢载着游客南来北往。
你是不是想过，火车那么庞大，又载了那么多旅客，到底是靠什么动力移动的?铁道上又有什么有趣的设施呢?
铁轨的平行与延长
请保持安全的距离，从站台上往铁轨看去，可以看见铁轨是维持平行的。维持平行的小工具，就是道钉。道钉将铁轨钉在枕木上，让铁轨在火车行驶时不会偏移。
假如枕木不是木头做的，而是混凝土制作的，铁钉不容易钉进混凝土中，就可以事先在混凝土中嵌入混凝土扣件，再将扣件扣紧铁轨。
至于铁轨可以无限延长的秘密，就是利用轨条接头，将铁轨一节节接上就行了。
我们在站台等火车时，通常会往火车来的方向看，或许你已注意到：铁轨外侧竟然也有红绿灯!
其实那是红黄绿灯，绿灯亮时火车可以行驶；红灯亮时，火车不可以行进；黄灯亮时，火车必须低速行进。
工程师设计这些红黄绿灯是因为火车很长很重，又快速地行驶在轨道上，如果突然发现前面有状况，可能无法在紧急时猛然刹住。所以就这样设计，以保护乘客的安全。
下次你有机会在站台上等火车时，就可以好好观察铁路工程师在高压电线、铁轨和号志灯上的设计巧思啊!
电气化的火车，是将两万五千伏特的高压电，传给火车上方的集电装置，让火车有足够的动力拉动车厢。
这些高压电线在哪里呢?
你可以注意看看，铁路沿线是不是都架着一根根的电线杆，这些电线杆固定着高压电线。火车车厢上方的集电弓，将高压电线的电力传输到火车的引擎，就能让火车开动。
集电弓接触高压电线的材质是石墨，而相邻两个悬吊高压电线的吊钩，左右参差地钩着高压电线。
也就是说，高压电线是以“Z”字形的方式，不断向前延伸，因为“Z”字形的电线布置，可以让集电弓不会重复摩擦同一个地方，可以延长集电弓的寿命。
王祖远
