白骨现形记
1895年11月8日，星期五。这天下午，德国维尔茨堡大学的伦琴教授像平时一样，正在实验室里专心做实验。他先将一支克鲁克斯放电管(一种真空的玻璃放电管)，用黑纸严严实实地裹起来，关掉房间里的灯，然后接通感应圈，让高压电通过放电管……
“幽灵”绿光来袭
伦琴切断电流，准备开始做阴极射线的实验，可是一转头，眼前似乎闪过一丝微弱的绿色荧光，一眨眼，荧光又不见了。放电管是用黑纸包着的，黑纸并没有漏光，怎么会出现荧光呢?他想一定是自己整天在暗室里观察盐类发出的荧光，所以产生了错觉。于是，他又重复做放电实验。随着感应圈不停地放电，神秘的荧光又出现了。
伦琴大吃一惊，他一把抓过桌上的火柴，嚓的一声划亮。原来，离工作台将近1米远的地方，立着一个小荧光屏，荧光就是从这里发出的。可是他正在研究的克鲁克斯放电管里发出的阴极射线，连几厘米厚的空气都很难穿过，怎么能使1米外的荧光屏发光呢?莫非是放电管里发出了一种未知的射线吗?他兴奋地托起荧光屏，前后挪动位置，那一丝绿光总能神秘地出现在屏上。
神秘射线穿穿穿
看来这种新发现的射线穿透能力极强，与距离没有多大关系。那么除了空气外，它能不能穿透其他物质呢?伦琴抽出一张扑克牌，挡住射线，荧光屏上照样出现亮光。他换了一本厚厚的书遮挡，荧光屏虽然不像刚才那样亮，却也照样发光。他又换了一张薄铝片，效果和一本厚书一样。他再换上一张铅片，这次没有了亮光，原来铅能截断射线。伦琴兴奋极了，就这样不停地更换着遮挡物，几乎试完了手边能摸到的所有东西。这时工友进来催他吃饭，他随口答应着，却并未动身，手中的实验虽然停了，可是他还在痴痴地望着那个荧光屏。现在可以肯定，放电管里发射出的是一种新射线。由于它的一切都是未知数，那就暂时先把它称做“X射线”吧。
一连几个星期，伦琴“失踪”了，课堂上、校园里都找不到他。原来，每天一起床，他就把自己关进实验室，吃饭都是夫人贝尔塔催了又催，才将他请到饭桌上来。贝尔塔见伦琴每次吃饭都心不在焉，甚至有一次叉了一块面包，直向鼻尖送去，问他在想什么，他只是神秘地一笑。
“妖魔”现身
这天估计伦琴已经开始工作，贝尔塔便偷偷地溜进他的实验室。只见一片黑暗中一个荧光屏发出一片亮光，伦琴举起一本厚书，屏上就有一个模糊的书影；举起一枚硬币，就有一个圆圆的印记。贝尔塔看得入迷，便失声说道：“没有光，哪来的影子呢?”伦琴正干得起劲，并没有在意贝尔塔进入实验室，只是拉住贝尔塔的手说：“亲爱的，你来得正好，请帮个忙。你双手捧着这个小荧光屏向后慢慢退去，我来观察，看随着距离的远近荧光的亮度有什么变化。”
贝尔塔进实验室的时候不多，难得丈夫高兴，破例邀她协助实验，使她非常兴奋。她小心翼翼地捧起荧光屏，伦琴说“退”，她就向后退一步；伦琴说“停”，她就停下来等待伦琴观察。这样越退越远，贝尔塔已经完全被黑暗吞没，伦琴眼里只剩下荧光屏在闪亮。
伦琴正看得入神，忽听暗处贝尔塔“呀”的一声尖叫，接着便是哐当一声，荧光屏摔到了地上。“贝尔塔!”伦琴一边喊一边打开电灯。只见贝尔塔双手前伸，两眼痴呆呆的，一声不吭。伦琴不知出了什么事，冲上前去搂住她的肩膀喊道：“亲爱的，你怎么啦?刚才出了什么事?”
“妖魔，妖魔，你这实验室里出现了妖魔。”贝尔塔惊恐地说，肩膀还在瑟瑟发抖。
“亲爱的，你冷静点，我在你身旁。不要怕，你刚才到底看见了什么?”
“手，刚才我看见了我的手。”
“你这手不是好好的吗?”
“不，它又变回来了，刚才太可怕了，我这两只手只剩下几根骨头。”
伦琴一听，突然一拍额头说：“亲爱的，我们是发现了一种‘妖魔’，这家伙能穿过人的血肉，也许这正是它的用途呢。你不要慌，我扶你坐下，我们再来看一遍，但愿这‘妖魔’能够再现。”
森森白骨写真照
伦琴熄灭灯，又重新立起一块荧光屏。这次他将自己的手伸在屏上，果然显出5根手骨的影子。他又取出一个装有照相底片的暗盒，请贝尔塔将一只手平放在上面，再用克鲁克斯放电管对准，这样照射了15分钟。底片从显影液里捞出来，手部的骨骼清晰可见，连无名指上那枚结婚戒指都一清二楚。
贝尔塔一见这张照片，不由得全身一阵战栗，连忙用双手捂住自己的眼睛，泪水顺着指缝渗了出来。照片让她想到了死亡，想到自己变成骷髅的样子。她抽泣着说：“亲爱的，这是多么可怕的事!我这双红润润的手掌一下就变成了骨头，让我亲眼看见自己死后的情景，这实在太残酷、太可怕了!”
伦琴却非常高兴，他将房间里的灯打开，一边收拾仪器，一边说道：“亲爱的，不必伤心，你看眼前不是又大放光明了吗?你的手掌不还是这样红润柔软吗?人，在科学面前，已经一点点地露出了实实在在的血肉：维萨留斯第一次画出了人体解剖图，哈维第一次揭示出人体的血液循环路线，现在这种新射线，又要清楚地显示人们的一根根骨头了。科学帮助我们认识世界，也认识我们自己。亲爱的，我们应该高兴啊，可以预料，医学因此会有一场革命，会大大地前进一步。”
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伦琴发现的X射线，是一种波长极短、能量很大的电磁波，它的能量比可见光大几万至几十万倍。因此，X射线能穿透很多物体，照出它们内部的结构，比如皮肤和肌肉包裹着的骨骼。现在，X射线技术能帮助医生诊断很多疾病，大大促进了医学的进步。
梁衡
