降伏病魔的植物
神农氏的传说
人类利用植物治病的历史源远流长。远古时期，先人以狩猎和采摘野生瓜果为生，生活很艰苦，吃不饱，穿不嗳，所以经常生病。传说，神农氏对此看在眼里，急在心里，他决定上山为民寻找治病良药。他跋山涉水，几乎尝遍了所有植物。有时“一日遇七十毒”，神农氏也毫不在意。他一次次地冒险，一次次地品尝，尝了几百种草药，最后终于写成《神农本草经》。
这虽然只是一个传说，但用植物给人治病的确是我国劳动人民的一项伟大发明和创造。药用植物的发现和利用，是人类经过长期实践慢慢积累起来的。现在，中草药已在中医治病中占有重要地位。
植物治病的秘密
药用植物之所以能治病，能降伏病魔，秘密就在于植物体内含有一些治病的活性物质，它们包括生物碱类、黄酮类、酚类、萜类、甙类、挥发油、有机酸、鞣质以及氨基酸、蛋白质、各种维生素等。这些化学物质主要存在于植物的根、茎、叶、果实和种子里，有的甚至遍及植物全身。植物可谓人类的天然大药房。
下面就让我们揭开一些中草药的神秘面纱吧。
根茎来做药
打开一包中草药，扒拉一下看一看，里面是不是有些块状、条状或片状的东西?它们一般是植物的根和茎。
记得小时候看过一部电影，里面有个特务用“半夏、夜交藤、莱菔子”接暗号，当时很诧异这几个词是什么意思，后来才知道它们是几种中药的名字。其中的半夏就是多年生草本植物半夏的块茎，有化痰、止咳的功效。而夜交藤则是何首乌的藤茎，可以养心、安神、通络、祛风。
何首乌为多年生缠绕藤本植物，它的最大特点是块根肥大，外表呈红褐色至暗褐色，上面那些不规则的道沟，把块根“打扮”得千奇百怪，有的还酷似人形呢。块根是何首乌最重要的部分，其药用价值高，有补肝肾、益经血的功效。近些年，商家们看中了何首乌有乌发、滋补的功效，将何首乌提取液加入洗发用品中，开发出各种洗发、护发用品。
河南焦作有四宝：山药、牛膝、地黄和菊花，它们都是中药。其中山药、牛膝和地黄都是植物的根。山药不用说了，大家都吃过，味道香，口感好，可你知道它是什么植物的根吗?它为薯蓣科植物薯蓣的根，表面粗糙，有补脾、养肺、固肾的功效。牛膝是苋科植物牛膝的根，有补肝肾、强筋骨、活血通经的功效。这地黄最独特，它是玄参科多年生草本植物的块根，因其地下块根为黄白色而得名。地黄作为中草药有3种使用方法：鲜地黄(新鲜的块根)能清热、生津、凉血；生地黄(干燥的块根)能清热、生津、润燥、凉血、止血；熟地黄(经蒸晒加工的块根)能滋阴补肾、补血调经。
知道著名的朝鲜民歌《桔梗谣》吗?“桔梗哟，桔梗哟，桔梗哟桔梗，白白的桔梗哟长满山野。只要采上一两棵哟，就可以装满一大箩哟，哎咳哎哟……”歌中所唱的“桔梗”为一种多年生草本植物，其嫩茎叶和根可当蔬菜食用，是朝鲜人喜爱的特色蔬菜。桔梗的根肥大粗壮，呈白色，不仅好吃，还是著名的中药，有宣肺、祛痰、散寒、利咽、排脓的功效。
花儿不只艳
春回大地，百花争艳。但有些花儿不仅为大自然增添了色彩，还为人类提供了治病的良药。
菊花和金银花就是人们最熟识的花儿中药，它们都是清热解毒的良药。菊花大家比较熟悉，是用菊科植物菊的花儿干燥制成的。人们常用菊花泡茶喝，可去火。
金银花为忍冬科植物忍冬的干燥花蕾，由于花初开为白色，后转为黄色，因此得名金银花。据调查，全国有1／3的中医药方中用到了金银花，人们熟知的“银翘片”、“银黄口服液”都是以金银花为主药的。
古代江湖上有一种“蒙汗药”，这种药在《水浒传》和武侠小说里都有提到。无论哪路英雄好汉，只要喝下放有“蒙汗药”的水或酒，没有不昏倒的。知道这“蒙汗药”是什么吗?其实它就是一种麻醉剂，是用曼陀罗花制成的。汉代名医华佗研制的麻醉剂——麻沸散，主要成分也是曼陀罗花。
曼陀罗的名字好听，花也漂亮，呈喇叭状，俗称洋金花、大喇叭花，有白、黄、粉、紫等颜色。这么漂亮的花为何如此“毒辣”?这是因为曼陀罗花中含有莨菪类生物碱，有强烈的麻醉作用。中医常用曼陀罗花进行麻醉止痛治疗。
种子、果实、皮
以果实、种子和皮入药的植物也有很多种。
比如天仙子，它的种子像曼陀罗的花一样含有比较多的莨菪碱和阿托品，有镇痉挛、止疼痛的功效。中医常用天仙子种子配药，治疗胃痉挛、咳嗽等病。天仙子植物有毒，全株长有黏性腺毛，散发着特殊臭气。这和它那美丽的名字实在是太不相配了。
前面提到的莱菔子，听上去是不是很陌生?告诉你它的身份，你一准会大吃一惊。它就是我们餐桌上的常客萝卜的种
子!萝卜我们常吃，可这萝卜的种子还真是鲜见。莱菔子呈扁圆形，棕色，一端有深棕色圆形种脐，含有较多的挥发油和脂肪油，在消食除胀方面功效显著。
枸杞的果实叫枸杞子，有延衰抗老的功效，所以又名却老子。凡延年益寿的药方中，几乎都有枸杞子。枸杞是灌木植物，枝条细弱，却果实累累，果实成熟时，红红的，缀满枝条，煞是好看。
你知道家中常备的中成药“银翘解毒丸”和“羚翘解毒丸”的“翘”是指什么吗?它是连翘的果实。连翘是早春开花的观赏植物。早春时节，一朵朵小黄花绽放，缀满连翘的枝条，鲜艳而美丽。连翘的果实是一味清热解毒、消肿散结的中药。
我国东北、华北、西北等地，有一种缠绕灌木，名叫杠柳。它的茎可长达10米，开紫红色的花，有良好的观赏价值。但这杠柳更宝贵的是它的根皮，可入药，中药名叫北五加皮、杠柳皮等，有祛风湿、强筋骨的功效。
国家二级保护植物杜仲的皮自古便以名贵药材而著称，有温补肝肾、强筋健骨等功效。杜仲树也因皮的贵重而常常遭到不法分子的盗剥(过度剥去树皮会危及树木的生命)。
冯晋生 梅子
