二、延清战役

    岔口战役之后，西北野战军主力进行了短暂休整。当时，董钊、刘戡两军9个半旅(整编第1、90、17、27师、47旅、55旅)及165旅、24旅、144旅麇集到延安、甘泉、富县一线，以便兼顾关中和陕北。针对这种形势，西野司令部于9月23日在延长县西北的安家渠召开了纵队一级干部会议，会议决定：第2纵队南下和第4纵队(新近由警1旅、警3旅、西北民主联军骑兵第6师组建)东进至蒋胡统治的黄龙山区，进行外线作战，调动胡宗南主力南下，以利于解放军在陕北内线收复失地；第1、第3纵队和教导旅、新4旅在内线延长、延川、清涧一带消灭延安东北孤立据点的蒋胡军，为尔后西野主力南进外线作战消除后顾之忧。彭德怀对这次会议的基本精神作了说明：第2、4纵队开辟黄龙山区，一是为就粮，一是为迷惑胡军；实施延清战役，是利用延川、延长和清涧距延安较远、且易造成胡军以为是共军南进的错觉的条件，以突然袭击方式发动攻击，延安的守敌不会来援，很可能取胜。会后，各部队按照战役部署，分别开始行动。
    西野第1、3纵队、新4旅、教导旅按照预定作战计划，不失时机地发起延清战役。10月2日晨8时，第3纵队和教导旅首先进击延川县城，1小时内即将守军第17师12旅35团2营及保警纵队全部歼灭，该县国民党政府县长蒋梦痕、副县长常云天，县主任指导员王锡侯、保警纵队长聂瑞祥等无一漏网。接着，于是日夜9时，攻克延长县城，全歼守敌；同时实施阻击的第1纵队在清涧城南的30里铺击溃了国民党军第76师辎重营并俘其大部。两延战役全歼敌整编第17师之12旅35团第2营、迫击炮排，与整编第76师24旅70团第2营及两县国民党保警队全部，另击溃第76师之辎重营。计毙伤俘国民党军1400余人；主要缴获(不包括地方武装战果)有：迫击炮及六〇炮12门，轻重机枪69挺，步枪400余支，电台1座。
    10月3日在延川县马家店召开西野前委会议，研究了攻打清涧的问题。清涧守军第76师为胡宗南嫡系，装备精良、战斗力强。它在“清剿”麟游山区人民地方武装、进犯陇东以及堵截由中原回陕北的王震部队时，都是胡军作战的主力，师长廖昂是2月间进攻边区的胡军的首任指挥官，该师曾进犯关中、陇东分区，并占了马栏、庆阳等地，3月间胡宗南部队大举进攻延安时，该师又侵陷延川、延长、清涧及瓦窑堡等地。针对如此凶强之敌，会议决定：由西野主力第1、3纵队全力攻打清涧城内的第76师师部及第24旅；教导旅进至清涧北部的九里山，以防绥德增援之敌；边区联防军绥德警备区第4、6团围困瓦窑堡的敌军，以防其增援清涧；新4旅进至青化砭附近地区，准备阻击延安可能援清之敌。会后，各作战部队于当天立即行动，很快进入预定位置；10月4日，第1、3纵从完成了对清涧县城的包围；西野司令部移至清涧县城东边的韩家崄。会后，彭德怀又指出：收复清涧是收复瓦窑堡、绥德，巩固后方，夺取榆林，向关中进军的关键。所以，他在马家店前委会议上曾郑重地宣布：“打下清涧，我请大家吃肉!”
    10月6日下午4时，攻夺清涧城的战斗打响了。由于守军凭借城周围80平方公里范围内52个碉堡的严密封锁，加上鹿砦、铁丝网、堑壕、地雷等重重障碍，当夜及次日又连续下雨，到第2天只攻占了10多个外围据点。彭德怀乃抽回阻敌之新4旅第16团加强攻城战斗。清涧守敌在解放军的猛烈攻势下，好象热锅上的蚂蚁，师长廖昂一日数电向胡宗南呼救求援。
    10月7日，胡宗南急派刘戡率第29军之第1师、90师和第47旅与第144旅的430团共5个半旅，由延安以南向清涧增援。当刘戡督军由青化砭前进时，担任阻击的西野新4旅即与之并行前进，并抢先占领了青化砭以北20余里之财神庙阵地，对敌展开突袭。9日，援军仍被困在永坪附近，4路纵队只沿公路前进了30里。10日，援军仍图沿公路向曲溪交方向前进。为了加强阻击力量，西野新4旅16团和绥德警备区第4、6团，被抽到曲溪交一带抗击敌援兵，下午阻援于距曲溪交5里之史村。敌援军前卫团从下午3点一直打到天黑，仍未通过阻击线，其后续部队停滞半天后只得改变路线，离开公路，钻入史村以北的山林里探寻通路。预计两天到达清涧的刘戡，到第4天还被阻止在清涧城西南30余里处的樊家河至刘家河一线约20平方里的山岭地带(在清涧与延川两县交界处)，直到清涧战斗结束。
    到10月9日，清涧城的外围据点已被西野陆续扫清，仅剩城西之笔架山最难夺取。笔架山周围都是几丈高的悬崖陡壁，加上胡军多次进行人工切削，上面又有重兵设防，故极难攀登。当时，敌援兵已进至永坪，离清涧城只有一日路程，时间非常紧迫。西野司在笔架山下召开营连干部紧急会议，发扬军事民主，商讨作战方案。彭德怀等野司指挥员到笔架山下现场察看，批准了大家提出的进攻方案。担任主攻的第358旅随即按照作战方案进行部署，于10日拂晓发起猛攻，至10时攻占了笔架山，两连守敌全部就俘。于是，整个清涧城就完全处于解放军的包围中。10日晚9时40分，对清涧城发起总攻。第3纵队独立第2旅之5团首先炸开城东门，随后，第1纵队的独立第1旅和第3纵队独立第5旅之15团互相配合，又炸开了城北门；解放军源源涌进城内，与敌展开激烈巷战。到11日晨5时，解放军攻入第76师师部和第24旅旅部，并在城东北老关庙大碉堡旁的窑洞里，活捉了蜷缩在灶炉箱架夹缝中的敌师长廖昂以及躲在桌子底下的敌旅长张新。11日晨6时，战斗胜利结束，敌整编第76师师部直属辎、炮、工、特、通5个营，整第24旅旅部、旅直属之辎重营及炮、工、特、通4个连，第70团及72团1个营与地方反动武装等全部被歼。计：俘敌第76师中将师长廖昂、少将参谋长刘学超、少将新闻处处长曹锡武、上校副参谋长温思程，第24旅少将旅长张新、上校参谋长靖，国民党清涧县长方本裕等官兵4300余名，毙伤近1000人(包括敌保警队在内)；缴获山炮4门，迫击炮及六〇炮28门，轻重机枪119挺，长短枪1300余支，电台5座，汽车1辆，骡马200余匹，子弹31万发，炮弹1100余发。西北野战军实现了自己的战役目的，遂于11日下午主动撤出清涧，进入绥德地区集结休整。清涧战斗刚一结束，10月12日，中共中央军委就发出了批准彭德怀关于以边区政府名义给全野战军每人犒赏1斤猪肉的加急电报“贺习林；彭电请用政府名义慰劳野战军每人1斤猪肉，有必要”。
    清涧战斗结束后，增援清涧的刘戡所部摸不清西北野战军的意图，未敢进清涧城，乃北进九里山，西折子长县，接应出胡军在绥德、瓦窑堡的守备部队后缩回延安。西野遂于12日和14日先后收复绥德和瓦窑堡。
    在西北野战军主力实施延清战役的过程中，当地的地方武装、民兵、游击队和人民群众奋起歼擒残敌、散敌。延安、固临游击队在协助西野主力收复延川、延长的战斗中，生擒敌连长2名，士兵近50名。延安丰富区游击队数次破坏公路，阻断敌军接援，并摧毁国民党第2保的保甲组织，毙俘敌30余人，生擒敌特第1师少校谍报组长李芳华。榆林镇川地方武装于10月3日击溃了榆林国民党地方自卫队的进犯后，一度攻克榆林城南之三岔湾。延清战役发动前夕，绥德守军即已受到地方人民武装的严密围困，国民党政府用飞机空投的物品连伤兵和医院的需要都不能满足；为解决柴米恐慌，守军只得冒险出城抢粮。9月23日，守军及联保保丁80余人窜至城东10余里的石合铺抢粮，游击队只用半小时就将他们全部伏歼。据绥德分区民兵司令部8月10日至9月20日的战报，全区民众以伤亡9人的代价，在多次困扰与追击残敌的战斗中，俘敌598名，毙伤300余名，缴获山炮2门，机枪33挺，长短枪220支，子弹3万发。10月12日，绥德守军在刘戡援军接应下弃城南逃以后，绥德游击队即紧追不舍，在清涧县西北部的石嘴驿地区击毙国民党政府绥德县长李宏保、教育科长李腾等10名反动分子，生擒投敌分子绥德沙区区长、米脂南关镇长等，并解救了被捕群众1500余人。