徐特立1947年已是70岁的老人了。他随党中央撤离延安，转战陕北，对一个年已古稀的人来说是够辛苦的。
　　组织上为了照顾他，给他配了一匹骡子，但徐老仍象二万五千里长征一样，不肯骑牲口，坚持步行。配给的骡子除了驮一些重要书籍资料以外，多数是让给病号骑的。行军途中，伙食条件很差，为了尽量照顾好徐老，工作人员偷偷用缸子煮大米饭或烧点小菜给他，徐老总是不吃，还批评说：“谁叫你们这样搞，和大家一起吃更香更有味道。”
　　有一次，来到一个宿营地，贺龙同志来迎接徐老，安排好住房，加派了一个排的警卫。徐老知道后，连忙对秘书说：“我也是一个普通的乡下人，哪里要这么多的警卫，老乡们见了还不知道来了什么人呢!你快去告诉他们的领导，撤走这些警卫战士。”徐特立就是这样和大家一起同甘共苦，迎来了革命的胜利。
　　中华人民共和国成立了，进了北京，徐老仍然保持着艰苦奋斗的作风。中央给他配备了小汽车，他却很少动用，他的警卫人员对此很有意见，常常在背后嘀咕：“跟着这位老首长，鞋子都要多穿几双。”
　　徐老知道后，一天晚上把警卫人员找来，问他们中一位警卫战士：“你家现在是中农了吧!一年收入多少粮食?”警卫员答道：“平均每人一年收入不过五百斤小米。”徐老又问：“你知道汽油是哪里来的吗?”警卫人员回答不出，徐老告诉他：“汽车是用黄金和实物从外国换来的，一加仑汽油要花几万元(旧币)，能跑三十里路。你想想，从咱们住的西山到城里，来回几趟就把一个中农全年的收入跑掉了。所以，没有急事，我不愿一个人单独坐汽车。另外，少坐汽车多跑路，还能锻炼身体呢!”警卫员听了，豁然开朗，再也没意见了。