四、食盐的开发和交通动输业的发展
　　1．食盐的开发。食盐是边区三宝之一，它是平衡进出口，稳定金融、调节物价的骨干资源，无论在国民经济中或是在政府的财政收入上都占有非常重要的地位。边区产盐地区，一是三边，一是绥德三皇峁。三边的池盐分布在定边、盐池的北部。在长城内的有老池(池最大)、滥泥池、莲花池、娃娃池、湾湾池、红崖池、坡罗池(池最小)等。在长城外的有苟池(盐质最好)阿波池、北大池等。产盐的方法是依靠日晒盐水结成晶体的自然晒法。特别是定边的三皇峁、驼尔巷、龙镇等地称为十里盐湾，池盐的储量极丰富，已供西北民食达千年之久。
　　抗战爆发后，食盐供应发生困难。1940年因发生盐荒，影响边区内外的食盐供应，政府于下半年注意了食盐生产，委托军委后勤部派人到三边设立盐务局，主管生产和销售，并派部队从事生产，但因季节已过，收效不大。
　　2．交通运输业的恢复和发展。
　　交通运输业是发展经济，保证供给的重要条件。抗战前边区仅有一条全长211公里的咸榆公路纵贯境内。运输几乎全靠牲畜、人力和简陋的大车。边区政府把恢复和发展交通运输业看作边区经济建设的重要内容，特设立了交通运输局、专管交通运输事业。
　　1937年，边区政府拨出48850元修路费，修筑了延安姚店子到延川王家屯一段公路，计40公里，使咸榆公路全线可通车，不仅加强了军事运输，而且对促进边区经济的发展，特别是商业发展起了积极作用。1938年拨款47828元，除继续修理咸榆公路富县至清涧段，保证在边区境内的公路能够经常通车外，同时开始了大车路的修筑，动员民工修通了延安到安塞的大车路计长22公里。1939年拨款82594元，除继续改善咸榆公路，修理路基增添桥梁涵洞外，把延安至安塞的大车路延伸至龙石头及茶房川。1940年，拨款57793元，一方面养护边区境内公路，保证畅通无阻，另一方面修通了延安至沟渠的大车路，计长50公里，于年底通车。同时修通了安庆路去西华池的支线330公里，共耗工程费30852元。从1937年到1940年，边区境内已有公路396公里，大车路500公里。初步改善了边区的道路条件。
　　其次是组织和发展运输力量。由于边区经济落后和交通不便，运输主要是畜力和人力。运输主要靠个体脚户：一是长脚，靠运输获利为生；二是短脚，主要从事农业，但以运输为主要副业；三是农脚户，农户利用牲口放青时，驮一二次盐；四是边区外的长脚，他们运货到边区再把边区的货运出去。个体脚户的优点是开支小，会节省，易赚钱。缺点是无计划、效率差，发展慢。由于运输力量缺乏组织，其作用不能很好发挥，所以组织和发展运输力量是边区运输业的中心环节。
　　首先是食盐的运销，1938年边区向外运销了7万驮(每驮150斤)食盐，1938年增至19万驮，1940年增至23万驮。但是，由于当时边区有关干部认为一定限度的食盐输出是有销路的，党和政府无需加以干预，因此，抗战初期的食盐运销是自流的。1940年下半年，为了发展边区经济，增加出口，供友区人民食用。换回必需品，支援抗战，边区政府才注意食盐的生产及运销，并提出对食盐实行督运政策。但是，大规模的组织运盐则到1941年才发展起来。
　　边区原来毫无工业基础，仅有一点小工业，也因内战破坏和外来商品涌入而销声匿迹。边区政府在3年内，创建了一批公营工厂，奠定了公营工业的基础。建立了一些手工业合作社，恢复和发展了私营工业和个体小手工业。随着边区工业的恢复和发展，对工人的需要日益增多，它不仅基本上消除了工人失业现象，而且工人工资比起革命前有很大提高。例如延安泥水工人工资，1932年每天是0.20—0.30元，1938年增至0.40—0.50元。煤矿工人工资1939年比1935年增长30％。农村手艺工人的工资也由原来的0.20元增至0.40—0.80元。