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　　鸡冠花鲜红鲜红，状似鸡冠，一朵朵含血欲滴的花儿，连同它的枝杆，全象是被鲜血遍染。这是为什么呢?
　　传说，唐玄宗李隆基是个属鸡的。早在他当太子的时侯，就特别喜欢民间清明节斗鸡的游戏，后来他当了皇帝，便大兴土木，下令在骊山修建了一座“斗鸡殿”并建造了养鸡坊。他不惜重金，在全国收集和蓄养了几千只高冠长尾、体格健壮的大公鸡。
　　每年定时张榜，在骊山斗鸡殿进行大规模的斗鸡活动。
　　这年，玄宗把杨贵妃接到华清宫，让她观看斗鸡。为了在爱妃面前炫耀自己的威势，便颁发了一道圣旨：从国库拿出了大量金银，准备嘉奖来骊山斗鸡殿参加斗鸡的优胜者。
　　玄宗出了这个主意，自以为民间的鸡怎么也斗不过皇家的鸡，归根结底，金银还是重新入库。当时给玄宗驯鸡的头目叫贾昌，他为皇家驯鸡多年，十分熟悉和了解鸡的生活习性。经他驯出的鸡，每年在斗鸡比赛中都是常胜不败。贾昌因为给皇家驯鸡有功，唐玄宗特赠赐他一套锦袖绣襦袄和一顶雕翠金华冠。每当斗鸡时贾昌手执拂尘，手舞足蹈，引导那些高冠长尾的皇家鸡群排列在斗鸡殿上，随时准备迎战对手。
　　就在这年斗鸡比赛期间，从山下村子里来了个扛着柴担的小伙子，左手提了一只大红公鸡走上殿台，要进行比赛。被人们称做“神鸡童”的贾昌，怎会把这个衣衫烂缕、只有一把柴刀、一根扁担的砍柴的穷小子放在眼里。于是立即出殿迎战，逗引皇家众鸡和樵夫的大红公鸡搏斗。斗来斗去，战了几个回合，不分胜负。后来，樵夫的这只大红公鸡当场啄死了皇家六只高冠鸡。眼看要全面获胜领奖了，谁知这贾昌一看失去了体面，暗使计谋，挥动拂尘照准樵夫的大红公鸡狠打了一下，顿时大红公鸡血染高冠。贾昌见樵夫的鸡被自己打伤，认为这下樵夫败定了，仗着皇家权势暗暗高兴。但是，这只大红公鸡是经樵夫长期训练的优鸡，在什么情况下都能独战群鸡，死不失威，所以尽管遭打受伤，看见樵夫不断地挥动扁担，鼓励它继续斗啄皇家众鸡。大红公鸡雄赳赳气昂昂，好象要为主人争气一样，拚一死战，毫不示弱，愈斗愈强。
　　要知樵夫为啥要驯这么强悍的大红公鸡呢?原来自从玄宗当了皇帝，又修了斗鸡殿，专为斗鸡，劳民伤财，用国库银子，把骊山周围几十里地的公鸡都收了去。他们年年斗鸡，强者啄死弱者，不知死了多少鸡，也不知有多少穷苦百姓为斗鸡而丧生。他父亲就是几年前因斗鸡失败，被皇家兵丁推下骊山摔坏了下肢，没钱医治而死去的。小伙子怒火满心头，为了摧毁骊山上的这个斗鸡台，替父亲报仇，给穷人争气，灭皇家的威风。便专门驯了几只大公鸡，决意要和皇家较量一番。为了驯鸡，他三年没出山沟，省吃俭用，费尽心血。人常说：“功夫不负有心人”，“有志者事竟成”。今天这只大红公鸡真的给他争了气，把皇家养的全部雄鸡，都斗得血溅全身，羽毛凋落，一败涂地。 
　　在场观看热闹的众百姓，无不为樵夫的大红公鸡取胜而欢欣。可是坐在斗鸡殿正中的玄宗和贵妃以及那些官吏们却是面如铁色。眼看这场决斗，樵夫的大红公鸡获得优胜是无疑的了。这时贾昌老羞成怒，却耍起无赖，他挥动拂尘，左右开弓地扑打起樵夫的大红公鸡来。但这只鸡由于平日磨练了一身硬功夫，看见来人，它拍拍翅膀，伸伸脖子，摆出宁死不屈的战斗姿势。贾昌向前挪一步，只见手中拂尘落下，这只大红公鸡趁势抖着翅膀一跳，用它那尖嘴啄向贾昌的眼珠，接着就象火花一样飞跃起来。皇家的斗鸡也跳了起来，它们在半空中又一次搏击着。大红公鸡抖动着红冠子把一条黑腿伸出来，又缩回去，它的爪子牢牢地勾住皇家斗鸡的一只膀子，居高临下，双脚踏在皇家斗鸡的羽毛上，把它死死地压在地上。贾昌的眼珠被啄，连喊带吼，挥动双手；大红公鸡用仇恨的眼光窥视着他，没多久，又突然就地而起，用它的尖嘴去啄贾昌的另一只眼睛。
　　这时玄宗大怒，连忙喝令侍卫们一齐下手把大红公鸡捕捉起来。侍卫和随从一哄而上，捉住了大红公鸡，并当场打死，扔下山坡。樵夫刹时气极昏倒，村民纷纷与皇家官吏据理相争。可这儿是皇帝的天下，当然无济于事。众人见皇家以权势欺人，便愤愤而散。
　　这次骊山斗鸡以后，玄宗自以为贾昌有功，在斗鸡中敢于出头，以身斗鸡，维护了皇家尊严；他虽被那妖鸡啄瞎了一只眼睛，但玄宗亲自作媒，给贾昌娶了一个媳妇，全部婚嫁衣物，全由皇家金库赐给。
　　自从那次斗鸡，百姓们编了一段民谣讽刺说：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书，皇家挥金犹如土，那管百姓千般苦。” 
　　由于唐玄宗斗鸡以权势欺人，从此失去民心。从这以后，年年斗鸡时再也没人去看了，只好自养、自斗、自观，头在乏味得很！后来，天宝十五年(公元七五六年)安禄山造反，一把火烧毁了这个专供皇家取乐的骊山斗鸡殿，玄宗仓皇逃往四川，杨贵妃在马嵬被缢死。
　　不过，故事并未结束，传说樵夫的那只大红公鸡，当初被皇家侍卫和随从打死扔下山坡，正好跌落到“东花园”墙外，第二年在这里长出了一株茁壮的，从未见过的奇花。这花头宛如鸡冠，花叶、花杆象染着鲜血，村民们都说这是樵夫的那只大红公鸡变的。
　　大家为了纪念这只大红公鸡和它的不畏权势的英勇奋斗精神，就把这枝奇花移植于庭院花园之中，岁岁开花，不断繁植，红艳艳的花朵与太阳争辉。所以人们把这奇花叫做“鸡冠花”，千百年来，这种鸡冠花遍布大江南北，象征着中华儿女不畏强暴的高尚品质。