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　　早在明朝的时候，潼关城里住着一对年轻夫妻，丈夫叫刘二，媳妇叫秀姑。夫妇相依为命，靠作小本生意维持生计。后来，他们用一点一点积攒起来的钱，买了两间街房，专卖面酱和蔬菜，日子倒也过得去。
　　有一年夏秋时节，风调雨顺，地里的菜长得十分喜人。菜农们不断地给刘二的铺子里送来各种绿油油、水凌凌的蔬菜。两人清早双眼一睁，一直忙到熄灯，菜还是卖不完。卖不出去的菜，隔天就叶蔫皮皱，白白地糟踏了。看着烂掉的菜，两口子又心疼又着急，吃不好睡不稳。
　　一天，秀姑麻利地把饭做好，招呼刘二吃饭。只见刘二眉心拧成疙瘩，蹲在墙脚生闷气，便取笑道：“别人说你能，叫我看呀——哼！就跟*（左口右外）木敦子一样，板着个脸能板出办法来?！”刘二让媳妇几句话说得脸红脖子粗，气呼呼地说：“你嘴甭能，有办法就往出拿，是骡子是马拉出来溜溜！”秀姑笑着说：“我夜黑倒寻思出个办法来。”说到这儿，她贴着刘二的耳朵叽咕了一阵，只见刘二眉开眼笑，连声说：“好！好!你真是红萝卜调辣子——吃出看不出！”
　　第二天，秀姑把平日的坛坛罐罐收拾到一块儿，刷洗干净，又把洗好的菜装进去，照往常的作法，撒些盐腌上。刘二拿了些莴笋，用刀刮去粗皮，只留下一层薄薄的内笋皮，放到凉水盆里除去笋的泥土味，咕哩咕冬的倒进罐罐。
　　转眼到了冬天，大雪纷纷，冷风嗖嗖，滴水成冰，市面上啥菜都买不到了。城里人只能吃点埋在土里的萝卜、苴连想换换口味，该吃啥呢?这时，刘二两口象变戏法似的把腌好黄瓜、雪里红、莴笋拿出来卖，让大伙儿一哄而抢买光了。
　　天擦黑的时候，刘二双手抱着一坛银钱，笑眯眯地对媳妇说：“内掌柜的”你这主意还真行。这回咱可赚得不少呢！”
　　秀姑说：“好是好，可咱吃啥菜呀？”
　　刘二眼睛“咕噜”一转，猛然想出一个主意，他嘿嘿一笑：“我看外辣子酱就能行。咱先弄点吃了再说。”
　　秀姑应声出门，走进酱房，拿了把木舀勺，揭开瓮盖正要去舀，看着酱里好象有啥东西，捞上来一看，竟是两根腌得酱红的莴笋，高兴得赶忙洗净切好。只见笋片透明发亮，放到嘴里一尝，味道咸脆香甜，十分爽口。又放些辣面，用热油一泼，顿时香味扑鼻，接着又炸了一碟辣子酱，一块端上桌。刘二用热馍一夹，美美咬了一口，喜滋滋地说：“热馍卷辣子，一口能吃半拉子。我看这酱腌的菜比盐腌的好吃多了。这真是，人运兴，天帮忙，两根莴笋降吉祥。”
　　秀姑用手往刘二额头上一点说：“看把你高兴的，两根莴笋能帮你个啥?”
　　刘二眯着眼儿，凑近媳妇说：“这还用说，咱几年摊点本，就做这腌菜的买卖，再不愁菜烂了亏本呗！”
　　第二年，这两口子低价买回来一批菜，又买了几个大瓮，先用盐腌些日子，再捞出来放在酱瓮里，四倒缸，三翻动，日光暴晒，下雨盖瓮，忙得不亦乐乎。严冬出菜上市，不用说，生意分外兴隆，做的赶不上卖的。买卖越做越红火了。
　　两口子乐在眉稍，喜在心上。为了把生意做大，一合计，就雇请了几个人帮忙，教给办法现场指点。又把小铺改名为“万新合酱园”，还常常琢磨出一、两个酱菜花样来，样数越来越多，手艺越来越精。慢慢的，“万新合”的名声就传开了。
　　好些年过去了，刘二秀姑先后去世，他们的儿子继承了家业。年轻人怜惜年龄大的伙计，就发给些银两，让他们回家养老，安度晚年。城里有的人早就眼红“万新合”的生意红火，但没手艺，没能耐，干着急。这阵儿，见“万新合”的伙计回到家里，就花钱说情，请他们传授做酱菜的技艺。这样，几年功夫，潼关城做酱菜的人越来越多，酱菜品种也不断翻新增多。最有名气的要数“万新合”、“万顺合”，“万丰奎”、“万盛园”、“万盛隆”、“万新东”等十几家酱园。当时，古城潼关到处飘溢着酱菜的清香，人称“十里放香”。
　　潼关酱菜，独具特色。味正色美，色味具佳，红中透黄，鲜润夺目，咸淡适中而稍带甜味，香脆可口，回味醇厚。不仅质优盖群，且品种居全国第一。安微省安庆市的“胡味美”、山东省济宁市的“玉堂”、北京的“六必居”和江苏省扬州市的酱园，也只一、二样出名，而潼关的八宝酱菜如什锦包瓜、连皮酱笋、莴连、酱萝卜、黄瓜、大头菜等十多个品种，样样冒尖、出类拨萃。潼关又是东通中原，西连新疆的必经重镇和水陆码头，过往旅客、游人、达官显贵、骚人墨客，途径潼关，都要买些酱菜带回家馈赠亲友。这样，潼关的酱菜更是闻名遐迩、饮誉四方。
　　消息传到清庭，皇亲国戚更想食用民间珍品，品尝后，果然名不虚传。之后，就把潼关酱菜列为贡品。1915年，潼关酱菜参加了巴拿马的世界各贵食品博览会，荣获名特产品金质奖。这一下，更是名声大震，不但远销全国各地，还飘洋过海，把芳香送往世界。
　　一九五六年后，山西、河南、新疆、江西、北京、西安及省商业厅和解放军的代表慕名来潼关，专门学习酱菜的制作技术。师傅们互相学习，切磋技艺。潼关酱菜厂不断总结经验，开拓创新，扩大厂房，更新设备，又研究出太阳能制酱菜的新工艺，把质量和产量都提高到一个新的水平。