明代曹洞宗较元代为盛。

    明初，少林系雪轩道成(嗣秋江洁)、崧溪子定(嗣息庵义让)、凝然了改(嗣松庭子严)诸位应世硕德，禀承正印后，于大江南北畅演宗乘，勘辨龙蛇，颇有建树。

    中叶以降，曹洞之道再呈中兴态势，不仅繁衍出寿昌(无明慧经)、云门(湛然圆澄)两大支系，南北交流，东西呼应，相映成趣；而且，各个支系师徒相继，后前错出。法脉之盛，虽不及北宋，但能体道笃行，于言下拶破疑团、踏着旧时活路者，代不乏人。