秦俑坑是怎样被发现的
惠焕章,张劲辉,吴俏
1974年3月西杨村村民挖井的时候，井正好挖在一号兵马俑坑的东南角。发现了铺地砖、铜箭头、铜弩机以及几个残破的陶俑。当地文物部门闻讯后，立即派人赶赴现场，认定可能是秦代的大型陶俑。同年7月，陕西省组成秦俑考古队进入发掘现场，正式开始了举世瞩目的秦俑发掘。
从现在的调查情况来看，1974年并不是发现兵马俑的最早年代。一号俑坑上面有一座西汉时期的墓葬，墓穴正好挖在俑坑的隔墙上。在二号坑上面发现一座东汉初年的夫妇合葬墓，墓穴正好挖在一组陶马和陶俑身上，陶俑、陶马被打破和搬动，堆积于墓穴的一角。这说明远在汉代，这里已荒芜，地下埋藏的情况已不为世人所知，所以才会在上面修墓。到了明末清初及近代，这里已是一片墓地。一号俑坑东端墓穴密布，每座墓穴都挖出了陶俑。陶俑的碎片有的堆于墓穴一角，有的混杂于墓上的封土中。所以，当地村民世代传说，他们的祖辈在挖墓时就看到过当时叫不出名的怪物——陶俑，称它为“瓦瓦爷”。
兵马俑坑离现在地表一般是5米左右，并不很深，挖墓、打井很容易遇到。因此，从汉代一直到近代，秦俑都曾断断续续地出土，不过未引起当时人的注意罢了。
秦始皇百谜/惠焕章,张劲辉,吴俏编著．—西安：西安出版社，2002．8