秦陵封土有多高?
芦建华
秦始皇陵的封土是夯筑而成的，远望像一座突兀拔起的山岭。陵冢封土的形状呈覆斗形，顶部略平，中腰部有两个缓坡状的台阶，形成三层阶梯。陵冢封土的高度，据《汉书·楚元王传》：“其高五十余丈，周回五里余”；《三辅故事》：“始皇葬郦山，起陵高五十丈”。秦时一尺约为23.1厘米，陵高五十余丈，即115.5米。
关于始皇陵封土的现存高度，根据各人的测点不同说法也不一致。秦始皇陵所处地势南高北低，且中间高东西两侧低，落差较大。整个地形像一条鱼的脊背，从不同的角度测量始皇陵的高度，会得出截然不同的数值。站在陵封土西侧277.7米处测量，陵现高为43米；站在陵封土西北角的缓坡处测量，或站在陵封土西侧中部测量，陵高为46米；站在陵封土西北角的西外城垣中部测量，陵高为76米；站在陵封土的北边沿中部测量，则陵高为52.5米。如果把测点移到陵园内城北垣的中部测量，陵封土现高77米。如果把测点再往北移到陵园外城北垣的中部测量，则陵封土现高87米。后一个数值比“陵原高五十丈”仅差28米，经过两千多年风雨的侵蚀，封土堆减低28米是完全可能的，因而陵原高的测点很可能在始皇陵园外城的北门附近。此处位于陵园南北向的中轴线上，和陵封土的中心点南北成一条正南北的直线，如果从陵园外城的南门和北门之间拉一根直线，恰好通过封土顶端的中心。所以文献上所说“陵高五十丈”或“陵高五十余丈”是包含了地势南北高差的因素在内的。目前陵封土北边中部的地表较秦时当地的地表面高2.5米。根据以上数值推算，陵封土的原高度，去掉地理条件的因素，高出当时当地地表面的高度约83米。
把上面的推算综合起来，可以得出这样两点结论：(1)文献上所说的“陵高五十丈”或“陵高五十余丈”，是以陵园外城北门作为基点的测值，除去测点与陵封土所在地地形高度不同的落差，原封土实高约三十六丈。(2)现存陵封土的高度，从陵园外城北门作为基点测量，高87米。
秦俑百题（修订本）/孟剑明主编．—西安：陕西旅游出版社，2001．10