新疆是一个干旱地区，除少部分地区或山区外全年降水量很小，在塔里木盆地及吐鲁番盆地内，基本上全年无雨。这样的降水量使农民无法“靠天吃饭”。因此，新疆地区进行农业生产，其首要前提之一，就是必须解决农田水利灌溉问题。公元6世纪初，当宋云、惠生路过新疆地区时，看到渴盘陀(今塔什库尔干地区)“民决水而种”。而当“民”听说中原地区的农田是“待雨而种”时，觉得十分好笑、不可理解：因为“天何由可共期也”?(见《洛阳伽蓝记》)当时的塔什库尔干地区雨水还是较多的，塔里木盆地内这一差别就显得更大了。这一生动的记录，说明了新疆地区人工水利灌溉是进行农业生产的前提。
　　汉代以前的水利灌溉遗迹，目前还未发现。那时的农业规模不大，农田也都选择在引水比较方便的河道下游。这些地方，地势比较平缓，引水比较方便。目前发现的孔雀河下游古墓沟墓地、哈密五堡古墓地，都有这样的特点。而汉代以后中央王朝在这片地区推行屯田，水利事业也相应得到进一步发展。
　　西汉王朝在新疆的屯田，是按桑弘羊的筹划实施的。桑弘羊给汉武帝刘彻的建议主要有两点，一是在轮台地区“通利沟渠”，用部队进行屯田；二是在有一定基础后实行徙民实边，“益垦溉田”。〔1〕也就是强调了在屯垦地区首先要注意做好灌溉事业，这样，农业生产才有可能进行。而针对新疆地区地广人稀的特点，募民实边，发展农业生产也就有了保证。
　　汉代以来，在新疆地区兴修水利的情况，既见诸文字记录，也有不少遗迹可寻。
　　北魏郦道元的《水经注·河水篇》中有一个西域各族人民兴修水利的故事：曾有“敦煌索劢将酒泉、敦煌兵千人至楼兰屯田，起白屋。召鄯善、焉耆、龟兹三国兵各千人，横断注滨河，灌浸沃衍。河断之日，水奋势激，波凌冒堤，……大战三日，水乃迥减，胡人称神。大田三年，租粟百万，威服外国。”这段记录，除去神话外衣，其实质内容颇可信从。当时迁酒泉、敦煌人到新疆屯田，是合理的，历史上曾再三实行过；横断注滨河、拦蓄河水，使不入盐湖，则下游沃野可尽得开发。因此，这段记录颇真实地表现了公元6世纪以前西域地区修水利、开屯田的史迹，也表现了历史上人们对兴修水利的必要性及有关筑堤坝、蓄洪水的工程知识。反应了要有强大的组织力量，才能完成较大的工程，而得农业发展之功效。下文介绍的几项较大水利灌溉遗迹，没有这样的组织力量是不可能成功的。
　　18.4.1 沙雅县汉人渠
　　在阿克苏地区沙雅县、新和县境内，黄文弼先生在20世纪20年代末进行的考古调查中，曾发现多处遗址及屯田遗迹。其中有“长达二百华里之古渠……在渠旁及遗址中，曾觅出汉代五铢钱及陶片”，“古渠位于(英业)古城之东北”，“维吾尔语称为黑太也拉克，即汉人渠”。“此渠位于喀拉黑炭巴扎之西，地名曲鲁巴哈。由于河分支东行，经英业入戈壁，一直往东，至爱默提草湖遂不见，全长约200余里。附近古城有阿克沁、满玛克沁、黑太沁、于什格提，皆附于渠旁”。“渠为红土所筑，宽约六米。至于什格提东面，分为三渠至草湖。”〔2〕对这一长100公里、宽6米的古渠及沿渠的古城废墟，1981年新疆考古研究所的伊第列斯等人，曾经再履其地，渠道痕迹仍宛然在目。渠道所经，因沙淤土积、均高于地表，宛若一道逶迤远去的土堤。这次调查中，在傍近古渠的一处古城址“羊达克沁”，群众曾采集到唐代钱币。这些迹象表明：这片地区，自汉至唐，一直是一片规模宏大的屯田中心，但目前却已是盐化相当严重的荒漠了。
　　18.4.2 若羌县米兰古堡附近，农垦勘测设计人员曾发现一处古代灌溉渠系统
　　渠系与古米兰河通连，“干渠全长8.5公里，渠身宽10～20米(包括渠堤)，渠高3～10米(自地面算起)……大型支渠七条，总长28.4公里”。“小的毛渠阡陌纵横，密布于各支渠间的灌溉面积上”。灌溉面积实测达1700亩。〔3〕这一灌溉遗址，考古工作者李征于1973年也曾进行过调查。笔者在20世纪80年代后，曾多次进入这片地区，踏勘相关遗迹。渠系遗痕，清楚可见。渠道所在，所以会远远高于地表，主要原因是古渠使用过程中会大量淤沙(米兰河含沙量很大，常水期每升含沙3.8～6.6克，洪水期达27.9～52克)。淤沙使渠床不断升高，清淤沙土不断垒积在渠道两旁，逐渐形成渠堤高高耸立的景观。据水利工作者饶瑞符测量分析，这一灌溉系统的“干、支、斗渠，全部沿最大坡度，垂直地形高线布置。七条支渠均匀地顺地形脊岭，采用双向灌溉，有效控制着整个灌区，全灌区没有不能上水的土地”。整个灌溉系统的布置较为合理，而灌渠渠线的正直、整齐，采用双向灌溉和集中分水的方式，水头控制良好，因地制宜与渠道网的完整性，为其他旧灌区所少见。在无地形测量资料的古代，全凭目测与生产实践经验的条件下，足以说明汉代在此兴建水利灌溉系统有较高的水平。”〔4〕这一渠系的修建年代，目前未得文物直接证明。但据《汉书》，汉立尉屠耆为鄯善王，“遣司马一人、吏士四十人，田伊循以填抚之，其后更置都尉，伊循官置始此矣”，〔5〕冯承钧认为“伊循是今之弥朗”(即“米兰”——引者注)。〔6〕若然，这一古代灌溉渠系应该就是汉代伊循屯田的遗迹。
　　18.4.3 轮台地区汉代屯田遗址
　　据黄文弼先生调查，在轮台县克子尔河流域有古堡及城市遗址多处，如秭木沁、黑太也沁、柯尤克沁、着果特沁等。从调查所得遗物看，除黑太也沁可能为唐城以外，余均汉代遗址。遗址周围，有“干渠，埂界犹存，疑为古时垦殖区域”。“柯尤克沁……可能为汉仑头国故址，城西有古时流水沟渠，盖引克子尔河水灌城中者”。“着果特沁旧城……城中有红底黑花陶片，与柯尤克沁旧城所拾相同，皆为纪元前后之遗物。又拾铁矢镞一，中实有柄，系汉物……疑此城为汉代屯田轮台时所筑。因城有营垒，当为田卒所住，城中有粮食。城南及东皆为红泥滩，古时沟渠田界痕迹尚显然可见。”〔7〕这片地区是汉代屯田中心，曾经繁荣一时，但目前已成一片盐渍荒漠，渠沙淖泥遍地，盐衣白沫到处可见。
　　其他，如于田县克里雅故道下游的喀拉墩遗址，据笔者最近调查，遗址区内渠道纵横，田畦清晰，也是晋南北朝时期凭借人工灌溉事业而发展成功的一片绿洲。类似的古渠及小块田畦，在精绝尼雅废墟内，也可以清楚觅见。
　　18.4.4 在罗布淖尔地区所出汉、晋简牍中，不少筑坝、修水利、灌水浇地资料，颇可见当日屯田地区对水利的经营
　　“……本空决六所并乘堤已至大决中……伍百一人作……增兵”、“将张签部见兵二十一人，大麦二顷，已截二十亩下廭九十亩，溉七十亩，小麦三四亩已□二十九亩”、“禾一顷八十五亩，溉二十亩，锄五十亩”，(简面)“将梁襄部见兵二十六人□大麦六十六亩，已截五十亩。下□八十亩溉七十亩□小麦六十三亩，溉五十亩。□禾一顷七十亩，锄五十亩溉五十亩”。(简背)“水曹请绳十丈”等。〔8〕类似的简文还有一些。从这些断简残牍中，可以看得很清楚，当时在楼兰地区的屯田，水利是关键。有“水曹”司其事，堤坝有人管理，土地分划成地块，分别由各部负责种植及管理，锄、灌、截之进度均须定期检查、呈报，组织是非常严密的。
　　18.4.5 关于新疆古代水利灌溉事业的经营建设，吐鲁番出土文书、碑刻资料，也提供了十分具体的记录
　　吐鲁番盆地内几乎终年无雨，而气温高、蒸发强。在这样的环境中从事农业生产，比较完备的水利灌溉工程是一个前提。自汉代始，这里就是汉王朝、匈奴屯田的所在，对水利灌溉必已有一套办法。有人认为，新疆在汉代已知坎儿井，〔9〕但在吐鲁番地区考古调查中，却未见任何可以说明这一问题的资料。相反，从吐鲁番唐代墓葬中出土的文书资料看，显示的却完全是另一种水利灌溉系统。有一件唐高昌县“为申修堤堰料工状”，〔10〕在文书残纸上，钤有“高昌县印”。
　　从这件文书可以看到，每年用水期过后，高昌县必须组织众多人力(从这件文书看，动用人工总达1450人)对“新兴谷”内的“堤堰”及县城南的“草泽堤堰”和“箭干渠”进行维修。据此，可以明确肯定：在山区当有水库类性质的设施，盆地内低凹处也有塘坝及干渠，它们构成了一个灌溉系统。
　　吐鲁番盆地的地理特点，决定了盆地内的灌溉用水主要得之于天山雪水。这种雪水年均流量稳定、变化小，农业用水保证率较高，对农业是有利的。但这种雪水，夏日天热时水量集中。因此，在夏日雪水大量下来前，每年都必须对水库、塘坝等蓄水处的堤堰及渠堤进行检查维修和加固，保证安全，而这种水库、塘坝对调节用水是十分必要的。看来，这件申修堤堰的状文，就是这一背景下的产物。年年如是，故可“准往例”处分。这种关系整个社会命脉的水利系统，工程的兴修、维护、管理，必须有组织、有专人负责，县内是“知水官”主持其事。从这一文书出发，可以大概透见高昌县的水利灌溉组织情况。
　　在吐鲁番这样的地区，有水才有生命。又一件出土文书就十分形象地表明了这一情况。录文如下：
　　“城南□□营小水田家 状上
　　□□老人董思举
　　右件人等所营小水田皆用当城四面豪(濠)
　　坑内水，中间亦有口分亦有私种者，非是
　　三家五家。每欲灌溉之晨，漏并无准。
　　只如家有三人两人者，重浇三回。
　　孕独之流，不蒙升合。富者因滋转赡，
　　贫者转复更穷。总缘无检校人，致使有
　　强欺弱。前件老人
　　性直清平，谙识水利，望差检校，庶得无漏。□□立一牌
　　牓，水次到转牌看名用水，庶得无漏。
　　如有不依次第取水用者，请罚车牛一道
　　远使，如无有牛家，罚单功一月日驱使。
　　即无漏并长安稳。请处分
　　牒件如前谨牒”〔11〕
　　在浇地的关键时刻，凭借城濠内水浇地的各家营小水田者，彼此为水而纠纷，要求官府调理，委定专人管水，保证合理使用。这一状文，十分形象生动地说明了吐鲁番盆地内水的珍贵。一个合理的灌溉系统对吐鲁番正常农业生产的绝对必要性，从这里可以得到更深的体会。
　　在结束这节文字前，有一个问题值得提出来讨论：历史上那些屯田中心如轮台等地，为什么今天却都成了一片荒漠盐田碱滩?2000年前的良田沃野，今天成了不毛之地，这一变化究竟是怎样发生的?
　　以轮台地区为例。广泛发育的天山前山地区主要是中生代、新生代的含盐岩系，可溶性盐分极多，高山雪水流过这里，自然形成浓度较大的矿化水，缓缓流入山前地区后，矿代度当会更高。在河流下游垦殖的荒地，亦即古代的屯田中心，用这种水灌溉，而又没有一套排盐去碱的措施，就会使盐分不断滞积于农田，这种积盐过程是十分缓慢的，但经过相当一个历史阶段，就会达到一定浓度，最后使农田荒芜、作物不生。在古代人们对水质缺乏认识的情况下，盆地内排水又不畅，终至无法逃脱土地盐碱化的命运。在其他古代屯田地带，也往往经历过相似的过程。这在今天新疆地区的农田生产、水利灌溉中，仍是人们必须高度注意的一个问题。
　　〔1〕《汉书·西域传·渠犁》载桑弘羊奏章为：“故轮台以东，捷枝、渠犁皆故国，地广，饶水草，有溉田五千顷以上。处温和、田美，可益通沟渠，种五谷，与中国同时熟，其旁国少锥刀，贵黄金采缯，可以益谷食，宜给足不可乏。臣愚，以为可遣屯田卒，诣故轮台以东，置校尉三人分护，各举图地形，通利沟渠，务使以时，益种五谷。张掖、酒泉遣骑假司马为斥候，属校尉，事有便宜，因骑置以闻。田一岁，有积谷，募民壮健有累重敢徙者诣田所，就蓄积为本业，益垦溉田，稍筑列亭，连城而西，以威西国，辅乌孙为便……”。桑弘羊这一建议，汉武帝刘彻当时没有采纳，但30年后，西汉王朝却在新疆地区全面实施了这一建议的。
　　〔2〕黄文弼《塔里木盆地考古记》，科学出版社，1958年。
　　〔3〕饶瑞符《米兰汉唐屯田水利工程查勘——从米兰的灌溉系统遗址看汉唐时代的屯田建设》，载《新疆巴州科技》，1981年第1期。
　　〔4〕饶瑞符《米兰汉唐屯田水利工程查勘——从米兰的灌溉系统遗址看汉唐时代的屯田建设》，载《新疆巴州科技》，1981年第1期。
　　〔5〕《汉书·西域传·鄯善国》(上)。
　　〔6〕冯承钩《楼兰鄯善问题》，载《西域南海史地考证论著汇辑》，中华书局，1957年。
　　〔7〕黄文弼《塔里木盆地考古记》，第二章，科学出版社，1958年。
　　〔8〕罗振玉、王国维《流沙坠简》，中华书局，1993年影印本。
　　〔9〕王国维《西域井渠考》，载《观堂集林》。
　　〔10〕新疆博物馆《新疆出土文物》，图版96。
　　〔11〕国家文物局古文献研究室等编《吐鲁番出土文书》第九册，文物出版社，1990年，第146页。