周幽王被犬戎杀死于骊山之下，西周灭亡。鉴于镐京残破，又处于犬戎威胁之下，周平王于公元前770年东迁，建都洛邑，是为东周。东周分为“春秋”和“战国”两个阶段。夏、商和西周时期中原文化对周围地区有很大影响，向西向北侵润扩展。到了东周时期，这种影响业已减弱。值得注意的是西部的秦和北方的晋由于地处与戎狄接壤之地，与西北各族保持着密切联系，并在文化上互受影响，中原文化因与西北草原游牧文化的接触而与更远的西域发生联系。在早期东西方文化交往中，介于东西之间的畜牧和游牧民族起了重要的中介作用。
　　4.1 尊王攘夷运动与北方草原民族的西迁
　　春秋时期，面对四方夷狄强盛，周王室衰弱的局面，中原各诸侯国掀起了“尊王攘夷”运动，先后崛起的齐、晋、秦等大国担当起号召和组织中原各国共同抵御周边各族侵扰的任务，有效地制止了游牧族的进攻，在某种程度上恢复了商周时中原文化的优势进取态势。《史记·齐太公世家》记载，燕国屡遭北方游牧民族的侵犯，齐桓公曾伐戎救燕。《管子·小匡》记载齐桓公的霸业：“中救晋公，擒狄王，败胡貉，破屠何(屠何，东胡之先也)，而骑寇始服(北狄以骑为寇)；北伐山戎，制泠支，斩孤竹，而九夷始听；海滨诸侯，莫不来服。西征攘白狄之地，遂至于西河(谓龙门之西河)，方舟投柎，乘浮济河，至于石沈(地名)，悬车束马，逾太行，舆卑耳(山名)之貉，拘秦(一作泰)夏，西服流沙西虞(国名)，而秦戎始从。故兵一出而大功十二，故东夷、西戎、南蛮、北狄、中诸侯国，莫不宾服。”〔1〕《史记·齐太公世家》记载：“桓公称曰：‘寡人南伐至召陵，望熊山；北伐山戎、离枝、孤竹；西伐大夏，涉流沙；束马悬车登太行，至卑耳山而还。”〔2〕可见桓公的霸业包含着对周边四夷的征服。
　　晋国所在地汾水流域，原是戎狄游牧地区。西周初成王封同母弟叔虞为唐侯，在唐国内“疆以戎索”〔3〕。即按照戎狄惯例，分配牧地，而不是像中原地区诸侯国那样采用周法分配耕地。叔虞子燮父改国号为晋。由于与戎狄杂处，晋所代表的周文化在那一带只成点状的分布。春秋时晋献公执政，积极开疆拓土，先后灭霍、耿、魏、虞、虢等国，征服骊戎，击败北狄，领土发展到黄河西岸和南岸。至晋文公重耳即位，尊王攘夷，取威定霸。成为春秋时最强盛的国家。在晋一步步走向强盛时，境内戎狄国先后被消灭，扩大了华夏文化的灌溉面。
　　赢秦在西周后期仅是一个“西陲大夫”。周平王东迁，秦襄公以兵护送平王有功，平王封襄公为诸侯，赐之岐以西之地，并许以若秦攻取戎之地，则为秦有。以后秦不断蚕食戎的土地，扩大了地盘，成为西部强国。《史记》卷5《秦本纪》记载，秦穆公用谋臣百里奚，战胜晋国，扩地至黄河边上。又用谋臣由余，灭戎国十二，开地千里，遂霸西戎。秦向西部的扩张，又一次打通了秦与河西走廊的交通。秦国接受了中原地区强势文化的浸润，也受到西部戎狄文化的某种影响。公元前753年，秦文公开始设史官记事。前746年，采用西戎野蛮法律，实行“灭三族法”。前678年，秦武公死，用人殉葬。前677年，秦德公建都雍，用三百牢祭天求福。西周故地，戎狄杂居。商亡后西周曾将其遗民迁至此地，西周灭亡，商人后裔建立亳国，自称亳王。西周文化为戎狄风习和商文化所摧毁，秦采用不少落后制度与文化，虽然成为大国，却被华夏诸侯看作戎狄之国，不得参与中原诸侯的会盟。
　　秦不仅受到戎狄文化的影响，也对落后的西北戎狄文化产生了推进作用。秦与戎狄保持有密切的往来，秦地女乐曾通过这种往来输入戎地。《韩诗外传》记载：“昔戎将由余使秦，秦缪公问以得失之要，对曰：‘古有国者未尝不以恭俭也，失国者未尝不以骄奢也。’由余因论五帝三王之所以衰，及至布衣之所以亡，缪公然之。于是告内史王缪曰：‘邻国有圣人，敌国之忧也。由余，圣人也，将奈之何?’王缪曰：‘夫戎王居僻陋之地，未尝见中国之声色也。君其遗之女乐，以淫其志，乱其政，其臣下必疏，因为由余请缓期，使其君臣有间，然后可图。’缪公曰：‘善。’乃使王缪以女乐二列遗戎王，为由余请期。戎王大悦，许之。于是张酒听乐，日夜不休，终岁淫纵，卒马多死。由余归，数谏不听。去之秦，秦公子迎，拜之上卿。遂并国十二，辟地千里。”〔4〕
　　秦厉公时，西戎的一族羌人爰剑被俘为奴隶，在秦学得农业知识，后又逃回羌地，教人耕种、牧畜，诸羌敬服，推为大酋。原来射猎为生的羌族，从此逐渐发展为西方强族。《后汉书·西羌传》记载：“羌无弋爱剑者，秦厉公时为秦所拘执，以为奴隶。不知爰剑何戎之别也。后得亡归，而秦人追之急，藏于岩穴中得免。羌人传说爰剑初藏穴中，秦人焚之，有景象如虎，为其蔽火，得以不死。既出，又与劓女遇于野，遂成夫妇。女耻其状，被发覆面，羌人因以为俗。遂俱亡入三河间。诸羌见爰剑被焚不死，怪其神，共畏事之，推以为豪。河湟间，少五谷，多禽兽，以射猎为事。爰剑教之田畜，遂见敬信。庐落种人依之者日益众。羌人谓奴为无弋，以爰剑尝为奴隶，故因名之。”〔5〕
　　随着秦国对西北羌狄的用兵，迫使羌人西迁。爰剑时羌人崛起，“其后世世为豪，至爰剑曾孙忍，秦献公初立，欲复穆公之迹，兵临渭首，灭狄獠戎。忍季父印畏秦之威，将其种人附落而南，出赐支河曲西数千里，与众羌绝远，不复交通。其后子孙分别，各自为种，任随所之。或为牦牛种，越雋羌是也；或为白马种，广汉羌是也；或为参狼种，武都羌是也。忍及弟舞独留湟中，并多娶妻妇。忍生九子为九种。舞生十七子，为十七种。羌之兴盛，从此起矣。及忍子研立，秦孝公雄强，威服羌戎，孝公使太子驷率戎狄九十二国朝周显王。研至豪健，故羌中号其后为研种。”〔6〕
　　据《左传》记载，春秋时共有诸侯国140多个。经过长期的兼并，至战国时形成齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七雄割据。地处北方和西北的燕、赵、秦诸国与戎狄接壤，他们有效地抵抗了北方和西北方游牧民族的侵掠。当然，在彼此间存在着争夺和战争的同时，也存在着文化上的互相影响。那时北方草原一度出现“东胡强而月支盛”的局面〔7〕，赵武灵王“胡服骑射”是学习草原游牧文化而进行的改革。后来秦逐一吞灭关东六国，统一了中国。在秦国逐渐崛起并最后建立秦朝的过程中，秦一边东向发展，一边征服了西北诸戎，促进了西北民族与华夏文化的融合。秦的强盛和西进不仅打通了与河西走廊的交通，而且迫使原来居住在它西部的戎狄各族西迁，从而与当时欧亚草原游牧民族的大迁徙活动联系起来，因而推动了中西之间文化的交流。
　　〔1〕《管子》卷8《小匡》，收于《二十二子》，上海古籍出版社1986年版，第123页。
　　〔2〕《史记》卷32《齐太公世家》，第1491页。
　　〔3〕《左传》卷54“定公四年”，收于《十三经注疏》，中华书局1980年影印版，第433页。
　　〔4〕〔西汉〕韩婴：《韩诗外传》卷9，《汉魏丛书》本，吉林大学出版社1992年版，第63页。
　　〔5〕《后汉书》卷87《西羌传》，第2875页。
　　〔6〕《后汉书》卷87《西羌传》，第2875-2876页。
　　〔7〕《史记》卷110《匈奴列传》，第2887页。