《游西湖》是秦腔传统剧目之一。该戏主题鲜明，人物光彩照人，尤其是秦腔特有的传统技巧“吹火”更是令观众叫绝，兄弟剧种也经常学习、模仿。
　　“吹火”是戏曲传统艺术“火彩”中难度最高的特技，人常说“戏好唱、功难练”。通过排练“审鬼”，我深刻领会到先练功后排戏是戏曲排练不可逾越的法则。排练“审鬼”前，我先向我的母亲张燕学习“吹火”技巧，她是一名从五十年代到九十年代演了四十年《游西湖》的优秀秦腔演员，能一口气吹百口以上，即使在不惑之年，也能坚持连演《游西湖》一个月，足见功力之深厚。在“吹火”技艺上，母亲从不墨守成规，而是在继承传统的基础上锐意创新，使该戏成为她的拿手剧目之一，省内剧团及川剧、蒲剧、豫剧、河北梆子、越剧等兄弟剧种都向她请教过这个戏的“吹火”技艺，河北梆子表演艺术家裴艳玲为了把“吹火”用在她排练的“钟馗”一剧中，曾专程亲临我家学习“吹火”。
　　知识是一门科学，来不得半点虚假，必须一步一个脚印地学。我先跟每亲认真地学习“吹火”的基本要领，比如：如何包松香包子，包子的形状，包子放在口里的位置，吹时气息的运用，口的闭合等。掌握了这些基本要领之后，我便试着练习吹单口火、连口火、串火。从一口气吹完一个包，练到一包松香可吹三四十口，直到愿意吹多少口就吹多少口，才算达到了吹火的基本要求。经过反复刻苦练习，寻找窍门，我又吹出了台台火、引火、吹火翻身、火点燃烛、吹左蜡点右蜡的高难技巧。在实践的基础上激起我创新的意识，我又创出了“火外火”(就是不用火把引火吹火)，演出后，效果特别强烈。
　　“吹火”的技巧，常常让观者既惊异骇怪又新奇刺激。所以，我力图以“巧”取胜，让观众在莫测高深的好奇心中，得到审美享受。“巧”就是松香包要放的巧、取的巧、噙的巧、吐的巧。要做到“巧”，必须动作干净利索，隐蔽不留痕迹，“吹火”和唱腔、道白交替使用，来一个“时间差”，使观众看不出其中的奥妙变化，有一种神秘感，并且回味无穷。
　　通过排练“审鬼”，使我进一步体会到用程式表现人物是中国戏曲特有的艺术规律。技巧练好了并不等于把戏演好了，戏曲艺术是有情节、有人物的综合艺术，戏不离技，技不离戏，我们演戏是在演人物，而不是演程式技巧；我们唱戏是唱情，而不是唱声；程式必须死练活用，用程式时必须理解它的含义。当贾似道的爪牙们齐喊“带慧娘”时，我在烟雾的笼罩下大跳上场，飞快地跃至贾化身上，猛吹一口火，这口火吹得有劲、有力度、有长度、直冲半空，表示慧娘压倒了众恶奴的嚣张气焰。由于我把吹火和人物情绪紧密结合，吹出了慧娘的满腔怒火，用这一股“火”表白出了角色的内心世界，所以每次演出，观众都报以热烈的掌声。这里的“火”，代表着复仇之火，愤怒之火，向恶势力宣战之火，争取自由之火。我把这样的情感贯穿在每一口火和全剧的始终，使得剧情一浪高过一浪，收到了强烈的艺术效果。“审鬼”这场戏在全本中只不过是五、六分钟的结尾戏，但我却把它作为一个独立的折子戏来演，觉得只用“吹火”不足以塑造李慧娘的形象，因而我又充分发挥唱、念、做、打的特长，增加了大段道白和唱腔，控诉贾似道的罪恶。在表演中，我又加强了手中扇子的舞蹈性，用举扇、托扇、旋扇、提扇、抱扇等程式以显示阴阳扇的威慑力，最后用扇子开打，跟斗荡子和贾化的双险倒扎虎，表现出李慧娘与邪恶拼死搏斗的英勇气概。
　　不同的艺术样式总是在互相借鉴中不断丰富和发展着自己。从姊妹艺术中吸取营养，是我在“审鬼”中又一大胆尝试。为此，我请来了原兰战舞蹈导演刘学柱老师，向他学习用歌舞的表现手法充实剧情，丰富人物造型。于是，在初出场中我们改变了原来站门上场的老形式，改用四家丁举着火把恶森林冲出，同时伴以杀气腾腾的动作，接着用刀在台面上用力拍三下齐喊：“带慧娘”。这一改动，烘托出整场戏的紧张气氛。接着，慧娘上场，用了舞蹈的大跳，亮相用五指遮面的造型，以示慧娘的满腔愤恨，再用了舞蹈的蹉步来表现鬼魂的轻盈缥缈，当见了贾似道怒斥“老贼”时，用了一个上步踹燕猛扑的动作，将全身扑向空中，家丁将我托起大旋转，有力地亮相，表现出慧娘见了仇人怒不可遏，恨不得猛扑过去将其碎尸万断的愤怒心情。
　　这里应予指出的是，我吹的“火外火”，并非没有火，而是用了魔术的手法。我时刻提醒自己：时代在前进，观众在变化，如果老戏老演，一成不变，必然要被时代所淘汰。在我的努力创新和不断尝试下，“审鬼”参加了1997年“陕西省优秀青年演员会演”，荣获一等奖，荣誉虽然得到了，但它只能说明过去，今后，我更要不断开拓进取，精益求精，把“审鬼”作为我的看家戏去对待，下功夫把它“磨”成精品，努力攀登艺术高峰。
　　出处：当代戏剧. 1999年/当代戏剧杂志社编.西安:陕西省戏剧家协会,1999