嵇(jī)康，字叔夜，谯郡铚(今安徽濉溪临涣集)人，三国时魏末文学家，思想家与音乐家。竹林七贤之一和事实上的精神领袖，魏晋玄学的代表人物之一。
　　魏晋时候，在古山阳(今河南修武)的嵇公竹林里，聚集着一群文士，他们谈玄清议，吟咏唱和，纵酒昏酣，遗落世事，以其鲜明的人生态度和独特的处世方式引起了世人的广泛关注，成为中国文化史上一个广受争议的群体，也成为魏晋时期的一个文化符号。他们就是被称为竹林七贤的嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、阮咸和王戎。
　　嵇康是曹操的孙女婿，年纪轻轻就步入官场，官拜中散大夫。按照常理，“学不师授，博览无不该通”的嵇康正可以在官场上有一番作为。但是，嵇康却成了竹林七贤中最不愿意涉足官场是非的人物。他娶长乐公主之后，不久即移居山阳，远离了是非之地，过上了不过问政治的处士生活，直至最后因钟会构陷被杀。
　　嵇康特别喜欢竹子，在居住的地方亲手栽种了好几亩竹子，连房子也全由竹子建成，室内的所有用具也都用竹子制作。为了挡住俗客，他特地在门口醒目处贴了一句诗“竹林深处有篱笆”。一天，阮籍来拜会他，一看这句诗，知道主人有意闭门谢客，于是续写道：“篱笆难挡笛声传”，并拿起桌上的竹笛吹起来。就在这个时候，山涛、刘伶、阮咸、向秀、王戎一起来到嵇家，进屋后看见桌上嵇康写的诗句，于是放声大笑，并逐一连句，合成七句：“竹林深处有篱笆，篱笆难挡笛声传。笛声换来知音笑，笑语畅怀凝笔端。笔笔述志走笔端，笔笔录下珠玑言。箴语共话咏篁句，”嵇康在内室看见众人特地来拜访，又见联句首字皆关竹子，由此知道来者都是爱竹之人，便出来相见，并续上尾句：“篁篁有节聚七贤。”
　　这七人本来都志在退隐，无心仕进，可说是同气相求，同声相应，只可惜在司马氏淫威的逼迫之下，有人志节不坚，改变初衷，或被迫入仕，或卖身投靠，只有嵇康“虽九死其犹未悔”，始终不与司马氏合作，最终惨死在司马氏的屠刀之下。
　　竹林七贤留给后人的不仅仅是他们的任情和率性，也不仅仅是那些和任情率性相关的故事。他们的人格精神，他们的潇洒怀抱，他们的处世方式，他们的文学创作，他们的多才多艺，影响了一个时代，影响着中国文化和传统文人。