家庭是人们生活的私人空间。从微观上看，家庭就是住宅与庭院构成的大小各异的一座座院落，这是家人生活的小环境，一个有着较强私密性的空间；从宏观上看，家庭又总是在一定的地域空间之中，或处繁华的都市，或居悠闲清静的乡间，家庭的居住地构成了家人生活的大环境。家庭的小环境寓于大环境之中，这一大一小两种环境如同心圆一般构成了家庭的人居环境，圆心就是家人的共同生活。家庭的人居环境不仅仅是自然环境还包括人文环境，对宋代商人家庭人居环境的探讨就从大小环境、自然环境与人文环境两个角度展开。
　　由于经商的需要，商人家庭中的成员是富于流动性的，与之相比，家庭的居所显得相对稳定，一家人稳定地生活在一地是多数商人家庭的居住状态，也有少数家庭由于各种原因而迁居，迁居使家庭的生活环境发生了改变。