芯子是民间大型社火之一。它用直径2～3厘米、长7米左右的铁柱弯成各种形式。在厚面大方桌中凿一孔，将铁柱从中插进固定在桌子上，这根竖起来的铁柱，称为芯子。四五岁的小孩装扮成戏剧人物立于顶端，或并立，或横卧，或倒立，高悬空中，场面惊险，令人叹为观止。宁陕则直接称芯子为社火，每张桌子中，芯子上的人员一般不超过5人，每张桌子称为一台社火，每台社火需8人。

　　宁陕芯子形式多样，内容丰富，其表演多以神话传说、民间故事、历史人物为题材，如《将相和》等。它是集民间戏剧、音乐、舞蹈、手工纸扎于一体的大型综合艺术，也是动静结合的纯立体造型艺术，雅俗共赏，为当地人喜闻乐见。