司马懿是三国时期军事家。字仲达。汉光和二年(179)出生于世代官僚地主家庭。河内温县(今河南温县西)人。少年时代过人的聪明才华，就受到当时名士的品评称赞，在社会上也有一定的声誉。

　　仕官曹氏四代政权

　　汉建安十三年(208)司马懿29岁那年，曹操为东汉末代丞相，邀请司马懿出来做官。司马懿看不起曹丞相，诡称自己有风痹病，不能起居行动，拒绝做官。曹操很生气，以拘捕相威胁，司马懿才勉强出山，做了丞相主簿。建安二十年(215)，跟随曹操攻占了张鲁割据的汉中。曹丕为太子时，拜司马懿为太子中庶子。司马懿经常为曹丕献计献策，深得曹丕的信任和倚重。魏文帝黄初元年(220)，曹丕代汉称魏帝，任命司马懿为抚军将军，录尚书事。曹丕两次率兵征东吴期间，司马懿奉命留守京都，内镇百姓，外供军资。曹丕回军洛阳，司马懿又镇守许昌，成为曹丕的左膀右臂。曹丕病重垂危之际，命司马懿为辅政大臣。

　　魏黄初七年(226)，魏明帝曹睿即位。曹睿拜司马懿为骠骑将军，驻军宛城，总督荆、豫二州的军事，舞阳侯。从此，司马懿为结束三国割据局面而拼搏厮杀于疆场，尤其在与诸葛亮的交手中，其足智多谋、处变不惊的军事帅才达到了炉火纯青的地步。

　　谋败蜀汉多次进击

　　司马懿率部与蜀军的交战无数，但最能显示其军事谋略的还是在长安迎击诸葛亮的几次对峙。魏太和五年(231)，诸葛亮第四次北伐，进攻天水，把魏国的两员大将贾嗣、魏平围困于祁山。魏明帝认为：西方的这些战事，非司马懿才可对付。于是任司马懿为都督雍、凉二州诸军事，至长安，统帅魏军迎击诸葛亮。这是司马懿与诸葛亮的第一次正式交锋。

　　蜀军北上远征，军马粮秣需要长距离运输，时间一久，必生困难。司马懿洞察蜀军的这一弱点后，决定凭险固守，不与诸葛亮交战。不久蜀军的粮食供应果然出现困难，诸葛亮不得不撤兵。

　　魏青龙三年(235)，诸葛亮第五次率兵十多万出斜谷，扎营于渭水之南。魏明帝给司马懿增兵两万。在进行军事部署时，魏众将劝司马懿在渭水北岸扎营。司马懿说：渭南人口众多，积谷充裕，是兵家必争之地。应该暂避锋芒，以观战况。于是领军渡过渭水，背水筑垒。并且对诸葛亮的行军计划做了分析判断，说：诸葛亮如果胆大，就要出武功，依山向东；如果西上五丈原，我军就无忧了。果然诸葛亮到五丈原，打算渡渭水向北前进，司马懿派兵阻挡，蜀军只好回到五丈原。

　　为获得与蜀军对垒的最终胜利，司马懿还是利用了蜀军北上远征，粮草不济的致命弱点，采取了以坚守不战的策略，拖垮蜀军。魏、蜀两军在渭水流域陕西段长达几个月的对峙，蜀军粮草消耗过大，诸葛亮欲施计逼司马懿出兵。一天，诸葛亮派使者给司马懿送去一套女人服饰，当众羞辱。司马懿非常愤怒，但却哈哈大笑着说：诸葛亮怎么把我当成女人了?同时不失时机地殷勤款待来使，且很随便地探问诸葛亮的日常起居。当听到蜀使说诸葛亮工作繁重，诸事操劳，饭量减少等信息时，心中大喜。蜀使离后，司马懿对将士们说：诸葛亮食宿这么少，事务又那么繁重，还能活的长久吗?更加坚定了坐守耗敌的决心。不久诸葛亮病死，蜀军退走。司马懿被任命为太尉，成为主管魏国军事的统帅。

　　隐遁时政谋图霸业

　　青龙五年(237)，辽东太守公孙渊叛魏，自立为燕，定都襄平。次年三月，司马懿率兵出征攻占襄平，制止公孙渊分裂割据，维护了已经形成的统一局面。

　　景初三年(239)，明帝新逝，太子曹芳即位，加曹爽、司马懿侍中、假节钺、都督中外诸军、录尚书事，掌文武大权。但很快曹爽擅权。施计提升司马懿为太傅。太傅地位崇高，但没有实权，更没有军权。司马懿被削去实权。

　　司马懿深知时局对自己极为不利，称病告假回乡，等待时机。正始二年(241)，东吴军分四路进攻魏国。大敌当前，曹爽无能，只好由皇帝下旨召司马懿进宫。司马懿推托有病，不能入朝。魏国无将，吴国节节获胜。不几日，包围魏国樊城。司马懿见复出时机已到，上朝带兵亲征，不出一月，凯旋回师。战后，司马懿地位显赫，但依旧暗中扩充实力。司马懿命大将邓艾兴淮南屯田，开渠三百余里，溉田两万顷，为最终以晋代魏、夺得天下积蓄物质力量。

　　正始十年(249)正月，司马懿同儿子司马师、司马昭发动兵变，任丞相，加九锡，牢牢掌握魏国军政大权，有了当年曹操“挟天子以令诸侯”的最高政治地位。嘉平三年(251)八月，司马懿病死，终年73岁。之后儿子司马师、司马昭相继掌权。到孙子司马炎时，正式代魏称帝，建立晋朝。追谥高祖宣皇帝。

　　(司马懿)每与大谋，辄有奇策，为太子所信重。

　　——《晋书·宣帝纪》