延安，位于黄河中游，座落在黄土高原的腹部。东边有九曲黄河，北面有万里长城，南面有黄帝陵。如果说黄河象征中华民的血脉，长城象征中华民族的脊梁，那么，黄土地就是中华民族的身躯，黄帝就是炎黄子孙的灵魂。延安就位于这块古老而神圣，雄浑而质朴的黄土地上。
　　这是一片神奇的土地。斯诺当年初到此地激动的写道：这一令人惊叹的黄土地带，广及甘肃、陕西、宁夏、山西四省的大部分地区，雨量充分的时候异常肥沃，因为这种黄土地提供了无穷无尽的、有几十英尺深的多孔表土层。地质学家认为，这种黄土是有机物质，是许多世纪以来被中亚细亚的大风从蒙古、从西方吹过来的。这在景色上造成了变化无穷的奇特、森严的形象——有的山丘象巨大的城堡，有的象成队的猛兽，有的象滚圆的大馒头，有的象被巨手撕裂的岗峦，上面还留着粗暴的指痕。那些奇形怪状、不可思议有时甚至吓人的形象，好象是个疯神捏就的世界——有时却不是现实主义的奇美的世界。
　　在这里，虽然到处可以看见田畴和耕地，却难得看见房屋。农民们也是在那些黄土山里藏身的。在整个西北，多少世纪以来已成了习惯，都是在那坚硬的淡褐色的山壁上掘洞而居的，中国人称之为“窑洞”。
　　后来，斯诺夫人海伦·斯诺步她丈夫的后尘来到延安，她同样有一段精彩的描写：
　　延安，就像一颗镶嵌在城墙里面的明珠，成为群山之冠。城内大理石牌楼雕刻绚丽，横跨在窄狭的街道上。在一座座有围墙的院落里，盖着砖窑瓦房，然后里面却住着头等重要的人物。延安是文明的哨兵。在其他地方，这种文明只是深深地潜藏在古代的窑洞里，躲藏在泥巴筑成的围墙后面，幸存在人们的心里，其一贫如洗，落后愚昧的惨状可见一斑。数百年来，中亚的大批游牧民族，在他们去征服中国大西北的道路上，人喊马嘶，一片鼓噪，通过这狭窄的战略要隘。座座山头，城垛林立，红缨标枪，镇守着边防堡垒——而如今，那些卫士们的后裔，却手持钢枪，捍卫边关。
　　延安，就象道教里的天堂及其王母娘娘那样，成为民间艺术的一个极为普通的题材。水流缓慢，流沙俱下的延河，依旧拥抱着重建后的市区；风水宝塔，仍然耸立在高山之巅。然而延水不再是护城屏障，一架崭新的大桥横跨河上……。
　　这就是斯诺夫妇当年采访的革命圣地延安，它被我们后人想象中的延安更真实些。所以，我们不厌其烦地引用她的记述：
　　在我一九三七年访问延安之后的十年期间，一篇全新的民间传说和民族神话，在延安的窑洞里、在延安的山沟里诞生了。一种新的宗教，在毛泽东的周围形成了。正是在延安，毛泽东研究并写作了那些著名的论文，时至今日，仍被视为权威性的经典。毛泽东好象特尔裴的神谕宣示所一样，描绘着未来的蓝图——而且通常总是正确的。世界各国的来访者，像西方人二千五百年来朝圣帕那萨斯山上的特尔裴那样，如今去朝圣延安。
　　延安，作为中国革命的圣地，她不是宗教圣地，不需要迷信；她产生的是革命的神话，科学的真理，需要去理解，去探索……
　　延安，中国希望之象征，
　　延安，中国光明之指针。