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　　东汉末年，上郡独乐县(米脂古境)处处山青水秀，鸟语花香。奢延水（无定河）以西的檀合墕下，住一位身材魁梧的青年猎手，句叫北山郎。他幼时父亲被官府征去打匈奴战死，母亲忧思过度病亡，只留下孤苦零丁一人，由左邻右舍拉扯大。他练得一手好箭，靠打猎度日。
　　一天，山郎入林猎狩。正午时分，已获不少野雉山孤，正准备回家，忽听林子里哗啦知己响，见一只雪白的兔儿急急奔来，一头凶狠的野猪紧追不舍。说时迟，那时快，他闪身树侧引弓放箭。“嗖”的一声，正中野猪右眼窝儿。邢家伙突然吃此一箭，咆哮如雷，张着獠牙大嘴向山郎扑来。他毫无惧色，挽弓在手，“嗖”的又一箭，射瞎其左眼。那野猪乱滚乱撞，摔下山涧而死。
　　山郎背着猎物下山，在一处清泉边饮水。饮毕抬头时，只见泉边立一位鹤发童颜素袍老人，便恭恭敬敬问候。老人笑呵呵地说：“我看你相貌英俊，不知婚配与否？”山郎答：“不瞒老伯，我父母双亡，家贫如洗，谁家姑娘肯随我呢！”老人说：“家贫不算耻，你勤劳勇敢，除恶扶弱，老汉愿将孙女相许。她在前面等候，今后务必好生相伴。”山郎忙作揖道谢，老翁一转眼不见了。他半信半疑朝前走去，百步开外一丛野花旁，果然有位亭亭玉立，美貌非凡的姑娘。猎手心跳脸热，一句话也说不出来。倒是那女子大大方方地说：“我叫牡丹，爷爷将我许你为妻，不知意下如何？”山郎喜出望外，那有不允之理，当下在地上撮上插柴为香，与牡丹双拜天地，结为凤鸾。
　　山郎领着牡丹下山来到一处土洞。洞前茂林修竹，流水潺潺，但那洞子也着实简陋。牡丹姑娘毫无嫌意，经也里里外外一收拾，松柏修竹做门窗，蒲席、兽皮铺暖炕，采来鲜花点缀两壁，顿时满室生香。据说，后人把办喜事叫“入洞房”，还就是由这里起头呢！从此小俩口便恩恩爱爱过起日子来。他们在洞前开荒种地，围栅驯鹿养羊。人们无不夸山郎娶了个好媳妇。
　　第二年，牡丹身怀六甲，方圆百里出了一件异事，山花野卉不放一枝，老人们念叨说定有奇人降世!山郎对妻子处处体贴入微，生怕有个闪失。光阴似箭，说活间已近十个月。他想积些山珍野味，好给牡丹坐月子做做准备。这天上山寻猎，半天一无所获。正懊丧着，忽有一只雪白雪白的银貂跃过溪头。他心中一喜，拔腿就追。那貂儿故意戏他，跑跑停停，直逗得他拐下山来，临到家门前，银貂窜入洞口不见了。山郎正纳闷，听得洞内呱呱啼哭。忽忙进洞，妻子刚刚分娩，一个白白胖胖的女儿出世了。夫妇俩好不喜欢，说起银貂，知是吉兆，便给女儿起名貂婵。
　　小貂婵越长越可爱，两口子视她如掌上明珠，亲不够疼不够，一家幸福无比。一天，夫妇俩正逗女儿，陡然晴空里彤云密布，风雷大作，牡丹娘子神色骤变，跌倒在地。山郎抱着孩子，一手扶起妻子，问其所以。她泪如雨下道出真情：原来，她是上界主司百花的牡丹仙子，不甘天宫清冷私下凡尘，化作玉兔遇难时被山郎所救，爱他为人厚仆，故变化老者许亲，愿结伴百年，白头到老。如今，玉帝查知她私投人间；又采撷百花精英孕育腹中胎儿，天颜震怒，救命天神前来降罪，废千年正果，削去仙籍，仍归草木之形。她哽咽嘱咐山郎：“我虽将失去人形，但仍在门前伴你父女。你将花露叶霖采集，哺育女儿长大成人。”夫妻俩抱头痛哭，生离死别。午时三刻，阴云里金甲神现身，手执霹雳镜一道金光打来，牡丹娘子霎时身无影踪，洞前只留下一株枝繁叶茂的牡丹花。
　　山郎失去爱妻，只有小貂婵相依为命。他依着娘子嘱言，日日采牡丹花露哺育女儿。貂婵如饮乳汁，一天天长大，出落得百媚千娇。十多年后，成为独乐县百里挑一的俊姑娘，乌黑秀发，柳眉杏目，明眸皓齿，肤润腮红，花儿见她低头，鸟儿见她停吟。唱起歌来声甜音润，赛过山泉淙淙，银铃叮咚。她的名声越传越响，被一位戍边将军带到洛阳当了舞女，后来又被司徒大人王允收为螟蛉义女。
　　那时，奸臣董卓在朝中专权，横行霸道；又收勇将吕布做义子，更有恃无恐，惹得朝野愤恨。王允几位忠臣暗暗定下离间计。貂婵深明大义，甘愿献身除奸。王司徒依计将她明送董卓，暗许吕布，使吕布对董卓心生疑恨，杀掉了奸贼。这是貂婵以后故事，罗贯中先生早写在《三国演义》里，还有人编出《凤仪亭》一戏到处演唱。后来，人们把貂婵出生的地方——米脂艾好湾檀合墕下的土洞称做“貂婵洞”，又留下“米脂的婆姨绥德的汉”一句口语，赞美米脂姑娘秀丽端庄。