陕西景观数据库

　　一九○○年冬天，八国联军入侵北京，义和团运动开始，慈禧太后和光绪一行乔装打扮，经山西、过黄河，仓仓惶惶，狼狈不堪地逃到了西安。
　　住在西安行宫的慈禧太后，黑明昼夜虽有武士森严护卫，一大群宫女内监精心侍候，可她仍心神不定，坐立不安，睡下就做噩梦，整天在紧张、恐惧、痛苦中度日子，才几天工夫，她的长脸显得更长了，大嘴显得更大了，两只原本闪闪有神的眼睛也失去了往日的光彩，深深陷了进去。为何有这般情形?一是因为李鸿章的“和谈”还没有最后结果，二是因为初到西安，用钱的门路多，手头银两奇缺。
　　一天午后，慈禧刚休息起来，李莲英正在给她轻轻捶背，一个小太监急急忙进来禀道：“奴才禀奏佛爷，陕西泾阳有一民妇吴周氏呈进贡单一份，现在宫外边恭候面驾。”
　　李莲英不等慈禧开口，便夺过贡单看了起来，接着不禁失声惊叹：“嘿嘿，白银十万!白银十万!”
　　慈禧闻声微微抬了抬眼皮，李莲英随之笑道：“今天老佛爷吉星高照，泾阳民妇吴周氏进奉白银十万两，翡翠珠宝、珍奇古玩百件!”
　　慈禧半信半疑：“真有这等事?”
　　李莲英赶忙将贡单呈：“事出有因，请老佛爷圣鉴。”
　　慈禧接过贡单，略略扫了一眼，和颜悦色地说：“国难当头，乡间民妇竟有这等诚心，真乃可贵。还不快快宣她进来。
　　李莲英“嗯”了一声，即忙走了出去大声宣道：“老佛爷恩召泾阳民妇吴周氏面驾!”
　　刹时，一位腿短身长，不胖不瘦，穿戴异常讲究的中年妇女轻移碎步走了进来。
　　这就是煊赫有名的安吴寡妇。她祖籍泾阳孟店周家，娘家名门世族，很有钱势，是方圆闻名的豪富之家。寡妇在十七岁时与安吴堡吴尉文的儿子吴聘成亲。据说举行婚礼时，吴聘已病势垂危，卧床不起，当时还是让人搀扶着才拜了天地，入了洞房。过后不几天，吴聘就命丧黄泉，吴周氏也从此就独守空房，成了孤苦凄凉的寡妇。怎奈她聪慧过人，又善用心计，所以当她十八岁时便接管了家事。相传，寡妇在接管家事期间，曾效法女皇武则天“垂帘听政”的样儿，挂帘断事，使吴家日益衰败的危局又重新振兴。
　　由于寡妇经营有方，善于理财，所以吴家的钱财越聚越多，家业越来越大。只几年工夫，就日进斗金，超越了万贯家私，她也过起了豪华奢侈的生活。
　　她穿绫罗绸缎，吃山珍海味，外出坐专用轿车，携带奴婢美童，丫环仆妇，好不排场!为了摆阔气，她在安吴堡城内模仿北京皇城的样子，重修了一座内城，并雇有三十多名家丁守护。为了游息宴乐方便，她给自已建造了假山花园，修造了别致新颖的“望月楼”。
　　富丽堂皇的舒适环境，花天酒地的奢侈享受，使她的生活得到了极大的满足。同时，也给她空虚的心灵增添了许多幻想。她想扬名，急于向政治势力靠拢。因此，当慈禧一行仓惶逃到西安避难之时，她听说慈禧手头银两奇缺，便亲自带着贡单，以“输助国难”为名，向慈禧奉财白银十万两，珠宝古玩无数。
　　当寡妇被宣进行宫之后，她赶忙向慈禧叩拜施礼，接着又激动地说：“泾阳民妇吴周氏，祝老佛爷万寿无疆！”
　　慈禧轻轻稍一眼，淡然笑道：“值此国难当头，亏你还在心中挂记着我和皇上。”
　　顿时，寡妇受宠若惊：“老佛爷德高望重，恩泽无比，民妇虽远居穷乡僻壤，仍日日惦念!”
　　慈禧又淡然一笑：“谁家父母能有你这么孝顺的女儿，也算福分不浅呀！”
　　寡妇当即随机应变：“民妇蒙老佛爷不弃，请受女儿一拜。”言罢即跪拜施礼。
　　慈禧瞥了寡妇一眼，微笑着说：“嘻嘻，从此我又多了一个干女儿了！”
　　寡妇赶忙亲昵地叫了一声：“干妈!”
　　慈禧望着李莲英道：“传我的话，泾阳吴周氏在国难当头尚能深明大义，急国家所急，想国家所想，封为二品夫人(死后追封为一品夫人)，今后出入宫廷，勿须通报，若临面驾，可免行大礼!现赏赐缨络绿轿一顶!”
　　此时此刻，寡妇也不知该如何感激，只是一个劲儿地叩头。
　　随后，慈禧又让李莲英捧来了文房四宝，在黄绢上亲笔书写了四个大字：“护国夫人”。