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　　相传公元前十世纪的周康王时，秦州(今天水市)有个高人名叫尹喜，学识渊博，声闻遐迩。他特别喜欢钻研天文星象，并以此来探究人间祸福，推测世道变异。他寻芳觅幽，踪迹不定。后来他漫游到了周至县神鹫乡闻仙里，见这儿山明水秀，竹修林茂，就欣喜地定居下来。他在此地结草为楼，观星望气，楼观便由此而得名。
　　由于他学富才高，周朝授他大夫之职。有一天，他仰观天象，发现一股紫气由东向西而来(这就是后世对联横额“紫气东来”的由来)，状如龙蛇。他存神默思，知道有一位圣人要过函谷关(今河南灵宝县境内)。于是，辞去了大夫的显职高位，讨了个函谷关令的差事，专门恭候圣人的到来。他派人每天将关前打扫四十里，清水洒道，黄土垫路。他对手下人说：“如发现异人立即报告。”这样一直过了好多天。
　　有一天，关前来了一辆青牛车，车上坐了一位老人，童颜鹤发，神彩奕奕，赶车的是一个年轻的童子。手下人看这老者不俗，便急忙报告尹喜。尹喜闻言大喜，立即整好冠带，双膝跪地迎接老者入关。原来这位老者并非别人，而是由楚西游来秦的老子，给他牵牛的童子名叫徐甲。老子在函谷关盘桓了一百多天，讲经布道，讲玄说奥，侃侃而谈，滔滔不绝。尹喜对老子崇拜得五体投地，执了弟子之礼。老子在这儿为他传了七百二十道符。 
　　后来尹喜又把老子请到他定居的地方楼观。老子就在现在“说经台”这个地方筑台讲经，宣传其道家学说。尹喜请求老子著书以传后世，老子便授于尹喜“道德五千言”(即后来流传的《道德经》)。至今，说经台的石碑上还镌刻着这部著作的全文。后来，道教产生后，认老子是教主，楼观也就成为道教发祥地了。
　　再说老子在楼观讲学告一段落，便要起程。尹喜苦留不住，只好恋恋不舍地相送，并要求跟随老子同往。老子临行前，在炼丹炉炼了一炉“飞升神丹”，他食一半，给尹喜吃一半，并说：“你道行不深，还需将道德五千言诵读三年，千日后，你再到蜀郡青羊之肆(即现在成都的青羊宫)找我吧。”说罢，老子在现在西楼观(距楼观台十五里左右)那儿解脱肉身，骑牛进了西楼观的吾老洞，往蜀郡而去。至今人们还传说，吾老洞直通成都青羊宫的井底呢。
　　尹喜将老子的肉身埋葬在西楼观的山上，现在那儿的“老子墓”，就是传说中的见证。
　　之后，尹喜完全遵从老子的训诫，摒弃一切杂念，苦思道家精妙，修身养性，三年后终于得道成仙。于是他便前往蜀郡拜谒师傅。
　　再说老子进吾老洞后，将那青牛变成了一个青羊，他到蜀郡后，第二次投胎到成都青羊宫那儿居住的一个姓李的大官家里，到尹喜寻访他时，他已三周岁了。
　　尹喜到蜀郡后，到处打听“青羊之肆”在何处，问来问去，无人知晓。他好生纳闷，一日正在街上行走，看见两个童子赶着一只青羊，他忽有所悟，忙问：“你们将羊赶往哪儿?”二位童子说：“我家老爷三年前生一公子，最喜欢玩青羊，两天前羊丢失了，我们这才好不容易寻见。”尹喜听说公子出生三年，不禁大喜，便对童子说：“你们对公子讲，北方尹喜来了，能见一面否?”两位童子回家将此话禀过公子。公子说：“让他来见我。”一霎时，李家的房子高大了起来，三岁小孩变成了一丈高的金身，地下涌出了一座精美的莲花座。老子现了真身，端坐上面。李家二百多口人都大惊失色，慌张失措。老子说：“我是太上老君，不要疑惑。来的是我的徒弟尹喜。”说罢，老子将青羊化作一座大山，他引着尹喜徐徐攀登，直升到了天上。他们朝见了元始天尊。元始天尊赏赐尹喜许多东西，封他为二十八天的天主。这以后尹喜随着老子到处传道，据说他们同化了九十六家外道，八十一个胡国。尹喜还著了很多道家修养的书，被称为“九天仙伯文始无上真人。”