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　　一、“兔神岔”巧遇梨花
　　西汉时候，王莽用药酒害死了汉平帝，篡夺了汉室江山。王莽篡位以后，凡汉初元勋的子孙后代，——都难幸免；繁华的京都长安，变得硝烟弥漫，血迹斑斑。当时，刘秀只有十二岁，逃出长安，顺着浐河岸边，跑了六十多里路，来到蓝田地界，从南边流来的名叫汤峪河，东边流来的是焦岱川。在这两川汇合的十字路口，山环水绕，道路交错，人称“兔神岔”。
　　刘秀站在十字路口，不知该向哪里逃去，他躺在路旁的土埂下等候来人，问明白再走。
　　离兔神岔不远的地方，有个殷家村。村西头住着一户人家，哥哥名叫殷士道，妹妹名叫梨花，因父母早丧，全靠哥哥烧窑维持生活。这梨花心灵手巧，八岁学会做饭，十二岁学会针线。人样吗，越长越俊俏，乌黑的头发，弯弯的眉毛，脸似桃花样，唇似丹朱抹，水灵灵的眼睛，好象清澈的秋水，苗条的身材，如同出水的芙蓉，人人都夸她是个美丽的姑娘。
　　太阳从东窗口上照进来，梨花一看到了做饭时间。她用碾去皮的麦仁，加点豆类煮成麦仁汤，然后把蒸馍放进小篮里，又把麦仁汤盛在小罐里，锁上房门，到窑场给哥哥送饭去了。梨花路过兔神岔时，望见路边睡个少年，也顾不得细看，就急火火地朝南走去。 
　　刘秀等了半晌，没有个人影。他刚坐起来，就看见一个姑娘，左臂上擓着竹篮右手提个小瓦罐朝南走，他高兴地喊道：“你等一会儿！到南阳府该走哪条路?”梨花听见后边有人喊，连头也没回，顺口说：“你打算去南阳府，却不知道该走哪条路?不打算去南阳府的人，怎么能知道呢?等后边来了人再问。”刘秀追上来，拦住梨花的去路，把梨花仔细打量一番，不禁暗自惊讶：农家竟有这样俊俏的姑娘！尽管头上没戴珠翠，身上没着绫罗，可是她含笑敛眉，嗔而不怒，从容大方，令人见爱。我自幼在皇宫见过不少美女，象她这样不施脂粉，粗衣布裙，端庄标致的人儿还未见到。便笑着说：“我初到此地，不识道路。请问去南阳府，该朝哪个方向走?”梨花淡淡一笑说：“你是个问路的人，连个规矩都不懂。出门人小三辈，不叫哥便叫姐，你怎么不称呼个什么呢?”刘秀昂然说：“我是顶天立地的大丈夫，为何称呼你哩！”梨花哼了一声说：“你睁眼看天有多高，地有多阔?你站到那里还没我高，怎么算得上顶天立地的大丈夫呢?既有那么大的口气，何必向我问路?”刘秀微笑着说：“看你长得那样俊俏，见识一定不少，却怎么连个话都听不懂。哪个人不是顶上有天，双脚踩地呢！”梨花说：“算你说的在理，咱们各走各的路。”
　　一股风吹过来，盖馍的手巾掉在地下，刘秀两天没见饭食，看那冒着热气的蒸馍，一时间肚里咕咕，口流涎水。梨花弯腰拾起手巾，一边盖馍，一边偷看刘秀：“傻小于，叫一声姐姐，给你馍吃。”刘秀挺挺腰杆说：“你叫声哥哥，我三天不吃饭。”梨花把脸一沉：“是你想吃我的馍，谁和你打赌来?”强汉争不来饿肚子气，刘秀的眼睛不离馍篮子，哀求地说：“发点慈悲吧，给我吃上些！”梨花又上下打量着刘秀，这位少年与众不同，看他的仪表，不象缺吃少喝的孩子，定是有来历的，便顺手掰了半片馍，递给刘秀说：“拿去吃吧！”刘秀接过笑道：“你给我半片只馍，只是半片功(宫)”。梨花不解地问：“你说的半片功(宫)是什么意思?”刘秀一看四下无人，就如实说：“我是刘家的后代，遭王莽贼子迫害，逃出京都长安，要去封地南阳召集人马，有一日推倒王莽，还了皇位，你就是正宫娘娘。”梨花脸一红，将馍篮子放到刘秀面前说：“随便吃吧！”
　　刘秀狼吞虎咽地吃着，梨花站在一旁，低头想道：我幼年父母早丧，兄弟两人相依为命，孤苦零丁，吃尽苦头。假若天遂人愿，我和刘秀结成百年之好，也不致虚度年华，空过一世。
　　刘秀吃毕馍正喝麦仁汤时，忽然望见一队人马顺着浐河追来。人喊马嘶，旌旗蔽日。他忙问梨花：“情势危急，该向哪里逃生?”梨花指着窑场道：“快去那里藏身。”霎时，官兵前哨来到十字路口。一位身穿铠甲的小头目下得马来，竖眉瞪眼地大声喝道：“咱们仔细搜查，料他插翅也难逃!”
　　梨花一时心情紧张，只顾瞅那南逃的刘秀，忘记收拾馍篮和麦仁罐。几个强盗跑到她跟前，大声问道：“姑娘，你可看见有个少年从这里逃过?”梨花扫了他们一眼说：“我去窑场给哥哥送饭，除遇见你们这些人外，哪里还有个少年呢?”领头的朝南打了个手势，正准备追向窑场时，却把脚挂在麦仁罐的绳绳上，梨花见把她的麦仁罐踏倒了，使劲拖住小头目不放：“你们不赔我的麦仁罐，别想走。”那个小头目眉毛一扬，说：“睁开眼睛看看，我们是奉新朝皇帝之命而来，别说踏倒了小小麦仁罐，就是杀了人，谁敢奈何我们！”说着，使劲挣脱她的手，带领士兵恶狼似地向窑场追去。 
　　再说刘秀跑到窖场，看见一位二十多岁的小伙，灰尘满面，正在烧窑，忙喊：“快救命哪——大哥！”殷士道抬头一看，是位眉清目秀的少年，忙问：“小兄弟，怎么搞得这样狼狈?这里没处藏身呀！”刘秀顾不得回话，从那掏灰的小孔中钻进窑里；殷士道急忙用胡基(土坯)把窑口一封，顺手抹了些稀泥。追兵跑到窑场，把窑边的柴禾胡翻乱戳，没见人影。一个士兵指着窑说：“看得清清楚楚跑进窑场，怎么不见人影呢?一定是钻到那里边了。”殷士道一不惊，二不慌，抱起一捆柴禾，从那掏灰的小口里塞进去，用火棍一搅。招呼他们说：“快来看，若是真的钻进去，也该烧死他呀！”一个士兵躬着身子，爬到小口上往里一瞅，一股浓烟烈火喷出来，呛得他双眼流泪，咳嗽不止：“把我的眉毛和胡子都烧光了，里边有十个刘秀，也休想活命！”
　　梨花提着空篮子和空麦仁罐来到窖场，只见追兵们朝西过河了，梨花心里想：刘秀一定被捉走了！殷士道见妹妹神情恍惚，眼含泪水，急忙安慰她说：“别难过，强盗吃了省得我吃，回去另做点饭送来。”梨花急切地问道：“怎么不见刚才跑来的那位少年呢?”殷士道面带笑容，搬掉掏灰口上那块胡基说：“天无绝人之路，他们没抓走。”刘秀从小洞里爬出来，傻呵呵地直笑。梨花马上转悲为喜，给哥哥讲了刘秀的身世和来历，并说他俩订了终身。殷士道高兴得合不住嘴，对妹妹说：“你先回去吧，大白天不敢走，等天黑了我领他回家。”他又一想：刘秀如今是我妹夫了，如果强盗们再来搜查咋办？他们连忙把刘秀藏在一个小茅庵内，四边用柴禾塞严，然后又烧窑去了。
　　夜色苍茫，星光暗淡，刘秀跟在殷士道身后，高一脚低一脚地回到屋里，梨花把饭菜早已做好，虽是粗米淡饭，但吃起来香甜可口。刘秀在梨花家住了数日，殷士道打问好去南阳的路径。一天他对刘秀和妹妹说：“王莽在蓝关、武关等地驻兵把守，盘查行人，这条大路不敢走，听人说从坝流峪过了秦岭就是雒南县，再翻山东去入河南地界，就离南阳府不远了。这条小路守军很少，可以逃脱。”第二天一早，梨花背着干粮，把刘秀一直送到虎沟口。刘秀给了梨花一条白绫带；梨花把她母亲留下的银镯子，给刘秀一只。这是他们互送的订婚礼物，也是日后见面的凭证。于是两人挥手洒泪而别。
　　因为刘秀在兔神岔迷过路，后来就改为“贵人岔”了。这一皇家后代和农家姑娘相爱的故事，千百年来广泛流传在民间，成为佳话。
　　二、北岭坡老牛替死
　　刘秀跑丁几天几夜，来到北岭坡上，回头一看，后边有一二十人，拿着棍棒、长矛和明晃晃的大刀，疾步追来。他慌忙跑向坡底下的高弯村，只见遍地麦子已割光，有一位老头在正套着牛犁地。他上前乞求道：“大爷，快救命吧！”老者抬头一看，面前站着一位少年，又环顾四周，望见南坡上有一群人，大喊大叫地追来，他把刘秀按到犁沟里赶快用土一盖，取了根麦杆插在他嘴里，又假装镇静吆牛犁地。追赶刘秀的一伙亡命之徒，气势汹汹地拥到老头跟前，七嘴八舌地问：“你在这边犁地，看见有个少年从这里跑过去了吗?”老头不紧不慢地说：“你们长的眼睛做什么，这里除了牛就是我，哪里来的少年?”一个小头目道：“别理他，咱们刨土三尺，齐齐往过搜。”这阵，东边杨树上的斑鸠鸟叫着：“犁沟！犁沟！”西边柿子树上的水老鸹赶快叫：“假话！假话！”犁地的老头惟恐那伙强盗找着刘秀，知道自己的牛专牴生人，就给牛卸了套使劲抽了一鞭子，那牛尾巴一甩，眼睛一瞪，哞地一声，牴倒几个强盗。其中一个家伙抽出利刀向牛脖子刺去，一股鲜血冒出，牛倒在地上了。老头知道寡不敌众，便向村中大喊起来。不一时，村中的男女老少一齐赶来。那些强盗觉得事情不妙，扭头顺坡跑去。
　　待了一阵，刘秀扒开犁沟一看，匪徒散去，他爬起来拜谢过老头的救命之恩：拾起一个土块，打那爱说坏话的斑鸠，“坏种，永无着落之处！”转身爬上柿子树，掏出一只银镯子，套在水老鸹的脖颈上——从此以后，斑鸠不会做巢，人称笨拙的斑鸠；水老鸹的脖子却变成白的了。
　　刘秀下了柿子树，跪拜过救命恩人老头，掩埋好替死的牛尸体，不敢进村休息，只好又赶路了。后来刘秀统率十万大军，攻打长安时，曾去北岭坡祭奠了老牛，探望了那位老人，并在岭上给老牛修起一座庙宇。从此，人们便把这个地方叫做“牛寺岭”。
　　三、刘秀登基迎梨花 
　　梨花自从和刘秀分手后，整天闷闷不乐。多少人向她求婚，都被一一拒绝，她心中老是惦记着刘秀。时光一晃就是十几年，有人背地议论说：“三个多岁的姑娘还不嫁人?大概想当尼姑呀！”可是梨花不管那些，照样一个人自理生活。早上看着太阳从东山上出来，傍晚望着太阳从西山落下，床上闻鸡啼，枕上流热泪，冬去春来，年复一年。如今，她面容憔悴，红颜消退。梨花对镜自叹：“老了，当真老了！就是等到白发苍苍，我也要见到他呀！”
　　却说刘秀逃到南阳，决心中兴汉室。他习文练武，招兵买马，后来统率大军，攻入长安，推倒王莽政权，重建汉室，于公元二十五年定都洛阳，成了东汉的光武皇帝。
　　刘秀攻下长安后，有一天闲暇无事，在宫中发起闷来。经历中的多少往事，都已有了归宿，唯有一件自身的大事，至今还未办妥。多年戎马生涯，不曾想过私事，如今嘛，干戈平息，江山已定，十分想念兔神岔上的救命恩人梨花。他想：或者她早已配人?也许她还在等我?别看她是一个农家女子，可是她那见义勇为的精神，确实令人钦佩。想着想着，起了探望之意。
　　第二天一早，刘秀换身便服，带一名侍从，顺着当年经过的浐河道走去。他进了殷家村，到西头一看，两间小房还在，只是年深日久，房上的瓦片有些零乱，墙上的泥皮脱掉许多，两扇矮小的木门半闭着。刘秀轻轻一推，走了进去，见一位中年妇女，眼睛困倦，衣裳褴褛，面色苍白，精神疲惫，呆呆地挨窗户坐着，他伤感地问道：“这屋子的主人哪里去了?”梨花回头一看，是一位身材魁梧、红面带须的男子，就放下手中的针线活，慢慢答道：“我哥哥五年前病故了，这屋里眼下只剩我一人。你有何事问起主人?”刘秀心想：眼前这一女子一定是梨花了。曾记得兔神岔相见时，她是多么俊俏，如今竟成了这个样子！梨花不住地打量着刘秀：他当年年轻英俊，文雅可爱，现在满脸茬茬胡须，不知是他不是?刘秀先开口说：“你是梨花姑娘吗?”梨花接口道：“自古有人，贪享荣华富贵，冒名顶替，我这贫苦人家，谁还冒她的名?”刘秀追问：“你当真是梨花吗，有何物证?”梨花从枕边取出白绫巾轻轻一抖。刘秀马上说：“我是刘——秀——！”梨花忙问：“银镯现在何方?”刘秀解释说：“在北岭坡，我把银镯给说好话的水老鸹戴在脖颈上，——如今水老鸹的脖子都变白啦!”他俩含笑相对，共叙别情。刘秀立即差侍从回长安备轿，迎接梨花回宫。 
　　梨花自幼长在农村，亲身经历过千辛万苦。她进宫后，时刻不忘“勤俭”二字，除了陪同君主饮宴和接见使节时着宫装礼服外，平日粗布衣裙，素食便饭，见众多的宫娥彩女静吃白坐，就教她们纺线织布，减轻人民负担。她死后埋在家乡的土地上。现在兔神岔南边的那个大冢，据说就是梨花的坟墓。