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　　字元岑，秦下邽(今本县渭北一带)人(见《晋书·卫恒传》)。少爱书法，通文字，是我国历史上最早的书法家之一。
　　在秦都咸阳当狱掾吏时，受人诬陷，被关在云阳监狱，当时秦始皇进行文字改革，令方士王次仲改易文字，不就，始皇改令程邈担当此任。程邈认为官狱公牍繁多，通行篆书结构复杂，书写不便。接令后，比较六国文字利弊，弯处抹直，变圆为方，创造新体文字三千，呈献秦始皇。始皇大喜，释放程邈，拜为御史，并令将新字体颁行全国。
　　这种字体，由于是徒隶程邈所造，开始时又专供隶役应用，故称隶书。