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　　相传王莽谋取了汉室江山，还要斩草除根，杀掉刘秀。刘秀听到风声，骑马顺着黄河滩往北跑。跑到合阳县和朝邑县交界的沟口，再也跑不动了，便躺在地上迷迷糊糊地睡着了。睡梦中，只见面前站着一位身披金甲的将军，手捧头盔。刘秀一惊，忙问：“你是何人，来此作甚?”那金甲将军说：“小的是河神。我主别此。小的没有什么奉敬，—盔清水，请解解乏。”刘秀接过头盔，只见水黄如金，透出一股清香。他咕咚咕咚一气灌完，便觉浑身是劲，不由喝一声：“好！”这一声喊，刘秀醒了，眼前已不见金甲将军，可一抹嘴唇边，还有水滴。他想起梦中情景，不由叹道：“此水真金水也！”从此，人们就把这条小河叫“金水”。
　　刘秀缓过神来，正准备继续逃命，忽听马蹄声响，仔细一看，是他妻子追上来了。他妻子下马后，到芦苇丛里小解。没想被又尖又硬的芦苇戳了尻蛋子，不由尖叫一声。刘秀见状十分生气，走到芦苇丛里，“喀嚓”一声把芦苇叶齐齐咬断。他抬起头，只见马眼里流出了泪，心中不觉奇怪。又一想，明白了：马喜欢吃芦苇，我把芦苇咬断了，它能不流泪吗?便又弯腰拾起那半截芦苇叶，按到断茬上，用手一捻，那芦苇叶竟立时从半腰窝里牢牢地接到一搭了。不信，你现在到黄河滩看看，那里的芦苇叶都有三个牙印痕，还有接起来的茬茬印，真真儿的。
　　再说王莽的兵跑了多半夜，追不上刘秀，又折了回来。刘秀听得人喊马嘶，赶紧和妻子继续远逃。追兵近了，二人赶忙躺到地里的犁沟里。黎明时，犁地的骡子把刘秀踩了—蹄子，气得刘秀低声骂道：“把你这不生长的东西！”打那以后，骡子就不生育了。