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　　出平利县城西行十五里，有个地方叫“三里垭”，这三里垭出产的毛尖细茶很有名气。相传早在唐宋时期这里就有很多人兴种茶树，明代已至旺盛，到清乾隆年间，“三里垭”毛尖茶还是向皇上进献的贡品呢。提起这进贡茶的来历，还有一段奇妙的故事可叙。 
　　从前，三里垭住着一家姓李的茶农。男的名字叫李正，与爱人方氏继承父辈祖业，以兴茶务农为生。夫妇俩人有商有量，勤劳持家，日子过得红红火火。尤其方氏做得一手好毛尖细茶，色味俱佳，为远近客商和乡亲邻里称赞。美中不足的是，夫妻多年，膝下无子，倒成了夫妇二人的一块心病。
　　转眼李正已过三十五岁生日，俗话说：“人逢三十六，不是喜来就是愁”。奇妙的是，这年春上，方氏怀上了身孕，李正看媳妇的肚子一天天鼓了起来，那个高兴的劲儿就别提了，连走路都一蹦三跳。日月如流水不觉已过数月，方氏已临近产期。这天傍晚，李正下工回来，看见媳妇正躺在床上捂着肚子呻吟，知道是媳妇发作要生了。高兴之中，急急忙忙出门去请山坡下王妈来帮忙接生。事不凑巧，天地一团漆黑，伸手不见五指。羊肠小路，又陡又险，李正赶路心切，不幸一个失脚跌下断崖，竟撇下媳妇和未见面的儿子归了天。
　　方氏生下一子，取名良田。意在寄望儿子长大成人为人忠良，不忘耕读之本。自此方氏视儿子为掌上明珠，一人独撑门户，苦苦拉扯良田，好不容易熬过了艰难困苦岁月，把儿子送进学堂。
　　小小良田，既聪明又可爱，十分善解老娘的厚望，读书百倍用功，期期成绩优良，年年名列榜首。每天放学回家，习完功课，还要帮助母亲做些零散活儿。年复日重，不觉敬载，良田已学业成就，恰好时逢皇上大开科场，良田应考，一榜高中，被朝廷录用为布政司吏，执掌司政大权。
　　良田做官之后，也曾三番五次要接母亲到官邸享福，可方氏非但屡屡不受，还严厉训诫儿子，莫忘黎民百姓疾苦，要清正为官。方氏自己则一如既往为夫守节，勤耕苦织安度晚年。
　　再说良田牢记母训，诚直为人，加上他才华出众，清廉为政，深博部下拥戴和上司的宠爱，不断得以加爵晋级，竟破格受到乾隆皇帝的召见。召见时皇上看其像貌堂堂，气度不凡，甚是喜爱。随之问道：“爱卿祖籍何处，家中还有何人?”
　　良田答道：“微臣平利人氏，家中还有花甲老母，先父虽辞世经年，唯母不忘耕织，尽忠守节。臣曾多次欲接老母前来尽孝，却为老母婉绝。故臣家中，唯有老母一人”。
　　乾隆听罢，颇为方氏守节所感动，遂书“贞节匾”-—块，钦命史臣与良田一道专程送到平利三里垭李府方氏堂上。
　　方氏闻讯，跪叩接匾，深感皇恩不尽，又觉得无甚好礼物敬奉皇上，于是就把她亲手制做的毛尖细茶包了两包，要儿子和史臣带回京城献给皇上，以谢皇上的赐匾之恩。
　　良田把茶叶带回京城，隧将献给皇上。乾隆高兴地打开布包一看，只见此茶叶条细卷曲如朵，仔细观之，毛尖茶上微显白毫，其色泽光润，清香扑鼻。速命人沏来，又见其汤色嫩绿清又亮，香气四溢久不散。细细观之，杯中茶叶叶尖倒竖，直立汤中，甚是奇妙。再—品尝，的确鲜香可口，浓郁芬芳，润人腑肺，回味甘甜，真是一种高雅享受。经乾隆皇帝这么一看一沏一尝，禁不住连连称赞：“好茶!好茶!”遂推平利三里垭毛尖茶叶为全国上品佳茗，立下圣旨，纳三里垭茶为贡品。自此，三里垭毛尖细茶便以其作工精细，内质丰富，色味俱佳而名扬海内，方氏尽忠守节的故事也随之流传下来。(邹惠珊搜集整理)