灵感寺，在沣河东岸，长安区五星乡灵感寺街路北，距古城西安约25公里，西距草堂寺5公里许，东距净业寺5公里余，与净业寺、丰德寺共为南山律宗祖庭，在我国佛教史上占有重要地位。

    据传，该寺最早建于汉代，一说始建于北魏之初。扩建于唐朝初年，初为西明寺(另一西明寺在店京城内)。据嘉庆《长安县志》载：“灵感寺本永兴王府家中佛堂，原名西明寺，唐贞观末年(648)改为今寺”，即指此。该寺曾是道宣律师修行弘律的道场。道宣律师在此专究律学，从事撰述，充实发展了佛学律宗。在寺内创设有戒坛，制订授戒仪制，其规制完备，堪作典型。并著有《戒坛图经》一卷行世。道宣圆寂后，门人为其建衣钵塔于寺内大殿后东侧，以示纪念。塔为砖石结构，相当坚固，底围二丈四尺余，高二丈余，三层八面，每面有石刻佛菩萨及飞天雕饰其上，式样独特，技艺高超，有较高的艺术价值，今已无存。宋太平兴国二年(987)改为大宁寺，后又复名灵感寺至今，寺内建筑宏伟，后渐荒废。明正统二年(1437)和尚云秀重葺殿堂，明嘉靖三十四年(1550)冬地震，寺内建筑毁坏。到神宗万历元年(1573)和尚志川重修一新。寺内古木参天，林立有序，遮天蔽日，清凉幽静，有诗云：“释子诵经处，沣水声为奏；木鱼荡终南，百兽息无吟”。清光绪年间在此寺设五楼廒办公所。民国二十年(1931)寺僧曾维修殿宇，增塑佛像。抗日战争时期，曾作日俘集中处，后改设师范学校，抗战胜利后师范学校回省，地方各界在寺内设初级中学。

    灵感寺在解放前后，还存殿寮及各房计五十四间，其中：山门房三间，钟鼓楼东西相对，前殿三间上有楼阁，大殿五间，东西厢房14间。东侧僧寮大小五院，计29间。解放后，已无僧人居住，佛像法物一空。内设生产教养院，后改为西安市社会福利院。寺院内部分房舍被拆除，新建平房50间。今寺内仅有大殿、后殿、厢房和殿堂图碑依然存在。