狮子
王晓莉，张艳喜
人们都知道动物界里的狮子是百兽之王。而人们雕刻的石狮子却有着“第一守护神”的美称，让它镇守在陵墓、宫殿、衙署、宅院门前，成为人们心中忠诚、无畏、威严和庄重的绝对象征。把蹲狮作为陵墓的守护神，是从唐朝开始的，更确切地说，正是从乾陵神道的蹲狮开始的。这对石狮是用整块的纯色青石雕刻而成，通高3.35米，每尊重约40吨。它们采取的是蹲坐的姿态，这种姿态不是在休息，而是正在值守岗位。它们的头部抬起，前肢直立，圆睁的双眼，注视着前边的神道，眼神中包含着警觉、自信和威严；它们张着大口，露出巨齿，似要发出震撼山谷的吼声，令人望而生畏。除此之外，陵园的东、西、北三门也都放置一对造型相同的石狮，以显示勇猛威严和帝王陵寝的神圣与不可侵犯。唐朝人打破了传统的习俗，毅然将外来的狮子取代了老虎，作为最神圣的帝王陵的主要守卫者，这里还包含着唐朝人对外开放，从一切外来文化中汲取营养的巨大热情。
乾陵/王晓如，樊英峰编著．—西安：三秦出版社,2003.10
乾陵博物馆/王晓莉，张艳喜编著．—北京：文物出版社，2006.12