在古代，朝廷饲养的马不但骑乘、行军、作战、运输，同时还用作仪仗。仪仗之马称为仗马，当朝廷有了重大节日或重要外事接待活动，仗马与大象等动物一同站在规定的位置上，起烘托作用。仗马参加重大活动，首先要进行装饰打扮一番，让它们与普通的马有区别，显威风、壮国威。
这5件鎏金小饰品就是仗马身上的装饰物品，很像我们经常见到的杏树叶，所以古人干脆依此称之为杏叶，它的制作材料和工艺与鎏金门锁相同。做工精细、图案优美，体现了我国古代金工制作技法的高超。
乾陵博物馆/王晓莉，张艳喜编著．—北京：文物出版社，2006.12
乾陵博物馆/王晓莉，张艳喜编著．—北京：文物出版社，2006.12