丝绸之路石窟遗址保护概况

　　古遗址是历史上遗存下来的人类生活和进行生产、文化、宗教等活动的场地或场所。在我国一般将古遗址分为两大类：一类是石窟寺，另一类是土遗址。
　　石窟寺是历代人们进行以佛教为主的宗教活动的场所。我国的石窟寺院大都依山傍水，小环境十分幽雅。石窟的建造，先在山体上开凿洞窟，尔后在窟内雕刻石像，塑造石胎泥塑或木骨架泥塑像，以及在岩壁上制作泥地仗绘制壁画。一般情况下，石窟前还有附加建筑物，如木构殿堂、土塔或砖石塔等建筑。这些窟前建筑，特别是木构建筑绝大部分已毁，仅遗存下砖、石墙体或夯土、土坯墙体，以及夯土、砖、石地面等遗址。
　　丝绸之路的石窟主要分布于新疆维吾尔自治区和甘肃省，其次是陕西省和宁夏回族自治区，青海省石窟很少。
　　新疆维吾尔自治区有大小石窟几十处，主要分布于拜城县、库车县和吐鲁番地区。其中国家级保护单位的石窟4处，分别是克孜尔千佛洞，在拜城县；库木吐拉千佛洞，在库车县；柏孜克里克千佛洞，在吐鲁番；森木赛姆千佛洞，在库车县。新疆省级保护单位的石窟19处，县级保护单位的石窟约几十处。
　　甘肃省有大小石窟170多处，主要分布于河西走廊和陇东地区。其中国家级保护单位的石窟有10处，分别为：莫高窟，在敦煌市；榆林窟，在安西县；马蹄寺石窟群，在张掖市；文殊山石窟，在河西肃南裕固族自治县；天梯山石窟，在河西武威市；炳灵寺石窟，在临夏回族自治州永靖县；麦积山石窟，在天水市；南石窟，在平凉泾川县；北石窟，在陇东庆阳县；水帘洞—大像山石窟，在天水地区的武山县。
　　陕西是中国北方晚期石窟较集中的地区，也是石窟寺、造像碑数量最多的省份之一。已发现的大小石窟350多处，半数以上分布在陕北，宋代及其以后的石窟约占三分之二。陕西省国家级保护单位的石窟有三处，分别是慈善寺石窟，在麟游县；大佛寺石窟，在彬县；钟山石窟，在子长县。
　　宁夏回族自治区有大小石窟约90处，主要分布在南部的固原地区。国家级保护单位的石窟只有一处，即须弥山石窟，在固原县。其余石窟都为省级和县级文物保护单位。
　　青海省石窟很少，只有省级和县级保护单位的石窟。省级保护单位的石窟只有三处，分别是西宁的北禅寺、平安县的寺台石窟寺和海北州门源县的岗龙沟石窟寺。