高昌故城

    
　　高昌故城位于吐鲁番市东南30公里的火焰山脚下，处在哈拉和卓和阿斯塔那两乡之间。这里原为公元前1世纪西汉王朝屯田机构建立的壁垒——高昌壁。 327年东晋前凉王朝在此置高昌郡。420年后，北凉王朝的统治中心西迁高昌后，首次成为首府。6世纪初建立的麴氏王朝以这里为都城。640年，唐政权统一高昌，这里是西州和前庭县的治所。9世纪以后的回鹘王朝又在此建都，直到元代。
　　高昌位于古代连接东西方交通——丝绸之路的要冲，经济、文化发达，商业繁盛。中外商贾汇聚于此，东西方文化在此碰撞、交融……历史上发生过许多重大事件，演绎过无数个扣人心弦的故事。
　　现在的高昌故城包括外城、内城和宫城三部分。外城呈不规则的方形，城垣基本采用夯土板筑的方法建造，残高5米—11.5米，周长5公里，面积1.56平方公里，现存马面和瓮城遗迹。“从现存的痕迹来看，南、西两面的城垣比较完整，西城垣有两个门，北端的门还保存了曲折的瓮城。北、东两面的城垣，也可能有两个门。南城垣残存三个缺口，如果正中的缺口也是门的遗迹，那就是三个门了”。(阎文儒《吐鲁番的高昌古城》，载《文物》1962年第7、8期)但吐鲁番出土文书中保存了七座城门的名字。外城内西南和东南现存寺院和居住遗址。
　　内城大致在外城的中央、宫城的南面，残存些断断续续的城垣。城垣周长约3.3公里，面积约90万平方米。城垣未见马面和瓮城，但有寺院遗址。内城的建筑密集，其中位于偏北面台地上的“可汗堡”最为突出，四周有堡墙，现仍存15米高的建筑遗迹。宫城在内城的偏北处，后宫墙使用了外城的部分北城墙，南墙则用内城的部分北城垣。从现残存的基址中可以看出，高大建筑物相对的中轴线上，大约有四层大殿的基址。
　　作为全国第一批重点文物保护单位的高昌故城，虽已是残垣断壁，但至今仍然高耸的建筑遗迹，依旧雄伟壮观，是人们游览凭吊的胜地。