古埃及文化溯源

　　古埃及是非洲东北部尼罗河下游的奴隶制国家，发源于非洲的古埃及文明，是人类最早兴起的文明高潮之一。北部的沙漠河谷地带对外隔着地中海、红海，地理位置上呈封闭特点，其文化较少受到其他民族的影响。而与欧洲和亚洲毗邻，使古埃及文明对欧、亚古典文明的发展产生重要影响。因此，古埃及31个王朝依次延续历经3000年的历史显得比较连贯。古埃及在公元前671年被亚述征服、公元前525年为波斯所灭、公元前305年为托勒密王朝统治、公元前30年并入罗马帝国。
　　古埃及人民创造了灿烂的文化，如复合拼音文字、天文、历算、医学、建筑、雕刻、文艺等。古王国第四王朝时期(约公元前2613～前2498年)的大金字塔，被誉为“古代世界奇观”。
　　古埃及文化艺术的发展，基本上是与各历史阶段的发展一脉相承的。史学家依据埃及中央政权的兴衰情况，可以将古埃及划分为若干时期，按照简单的分期，主要包括三个时期[1]：古王国时期、中王国时期、新王国时期。古埃及疆域最广时北达黎巴嫩，南及尼罗河第四大瀑布(今苏丹北方省境内)。
　　古王国时期(公元前3100～前2150年)包括第一王朝和第二王朝，时间跨度约从公元前3100～前2686年，这一时期的埃及历史上出现了国家，并开始了上下埃及的统一运动；第三王朝至第六王朝，时间跨度大约从公元前2686～前2181年。埃及历史进入了统一时代，王权得到加强并被神化。古王国时期，埃及形成了以法老为中心的高度集中的集权政治体制，国家稳定而强大。
　　法老被视为神，享有至高无上的权力。法老生前就开始建造为其维持来世永恒统治的金字塔作为陵墓(图17)，死后，其尸体制成木乃伊，存放在金字塔内，以保持他永恒的存在。因此，古王国时期又称为“金字塔时代”，时间持续500多年，它是埃及历史上第一个繁荣而伟大的时代。尼罗河西岸的吉萨和萨卡拉遗存许多巨大的金字塔，其中的绝大多数是古王国法老们兴建的。
　　埃及古王国时期的农业、手工业、艺术，尤其是建筑业和商业等许多方面都取得了前所未有的成就。公元前2181年第六王朝崩溃，埃及各地的贵族纷纷割据称雄，进入战国纷争时代，法老对国家控制减弱，外族入侵频繁。
　　中王国时期(公元前2133～前1786年)：包括第十一王朝和第十二王朝，时间跨度是公元前2040～前1768年。都城由北方的孟菲斯转到南方的底比斯，中王国时期的埃及历史重新进入大一统时代。第十二王朝结束后，由于西亚游牧部落的入侵，埃及历史进入第二次内乱时期，称为第二中间期，时间跨度大约从公元前1768～前1567年。
　　新王国时期(公元前1570～前332年)，包括第十八王朝至第三十一王朝，时间跨度大约从公元前1567～前1086年。这一时期，埃及历史进入极盛时期，埃及国力强盛，对外进行了多次征战，建立了地跨亚非两洲的大帝国。第二十一至第三十一王朝，时间跨度大约从公元前1069～前332年。这期间包括波斯人建立的二十七王朝和第三十一王朝。公元前332年，亚历山大帝国灭亡了第三十一王朝。此后，埃及相继为拜占庭人、阿拉伯人和奥斯曼土耳其人统治，近代以后，英法等殖民列强开始控制埃及，直到1953年，埃及才实现独立。
　　在历史和文化意义上发现埃及的是18世纪法国大革命的受益者，赫赫有名的法国皇帝——拿破仑·波拿巴一世。
　　1798年，拿破仑率领他的军队踏上了埃及的土地。在战斗的同时，随拿破仑出征的那些科学家、艺术家则纷纷忙着测量、清点、调查和搜集他们在埃及地面上能找到的东西。其中一位名叫多米尼格·维万·德农的贵族艺术家画下了他看到的一切，并带回了法国。若玛所写的世界上第一本关于埃及考古的名著《埃及记述》，就是根据这些画稿完成的。此外，拿破仑的文人还发现并带回了刻有3种不同字体的著名的罗赛塔碑。这次远征埃及促进了埃及在政治上的觉醒，同时也拉开了国际性的多学科考察埃及的序幕。
　　古埃及的魅力在于她对于自己文化的不遗余力的昭示，从吉萨的金字塔，卡纳克的阿蒙神庙和国王谷的王陵到阿不·辛拜勒的拉美西斯二世的庙宇，这些遥远的建筑至今还在顽强地向人类和自然展示它们的存在和继续存在的意义。虽然古埃及的历史终结了，但是我们现在还能通过古埃及人留下来的文物和文字对那段辉煌的文明进行探索。
　　[1]古埃及文化艺术标准年代的划分，通常指的是这个历史时期与以前的1000年间的艺术形式有明显的区别而历史学家把这一时间作为划分的时间点。