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徐特立教育文集 1919年 留法老年学生之自述*

徐特立

我是湖南长沙人，姓徐，名特立，今年四十三岁。英文只能拼音，法文一字不识。我到马赛上岸时，向季坚先生问我是他们学生一起的不是，我将护照拿与他看，他看得护照是一个学生，觉得年纪太大了。我在长沙动身时，有人劝我莫来，说是四十几岁的人还学得什么。我看向先生问我的话，恐怕也有这种意思。十一月十四日到华侨协社，遇着编《华工杂志》的肖子升先生，肖先生说明日上午八点钟李石曾先生到协社来对学生演说，你年纪太大，又在湖南当教员一二十年，如今来法作工，这种精神是很难得的；李先生或者会要与你特别谈话，我想你一定愿意和学生同听李先生演说罢。我听了肖先生的话，觉得肖先生很爱我，但我本是来当学生的，怎么不同年少的学生一同听讲?并且进学校的时候，同班听讲的日子很多，今日怎么要拿出从前在湖南当先生的样子来?到了十五日八点钟，李先生演说完了，单喊我出来，要我说来留学的意见。我当时也说了几句话，但是意思还没有尽。隔了两三日，肖子升先生要我自己说说到法国求学的意思，登在《华工杂志》上。我素来不会做文章，登在杂志上，岂不见笑?但是我有些意思，不能不说出来。一般人都说年老者不能求学。年老的人，多半在社会上有些权柄，倘若全不求学，社会上受害就不小，所以我不怕人家笑，定要说出我的意思。 　　我今年四十三岁，不觉就到四十四、四十五，一混六十岁来了。到了六十岁，还同四十三岁时一样无学问，这十七年，岂不冤枉过了日子?这十七年做的事情，岂不全无进步了?到了六十岁时来悔，那就更迟了，何不就从今日学起呢?我想今年学起，到五十岁还有七年，一天学一字，一年可学三百六十五字，七年可学二千五百五十五字，到了五十岁时，岂不是一个通了的人吗?若一天学两字，到四十六岁半可以读通。我纵愚蠢，断没有一天学一字学两字也不能的。所以我决志求学，不怕法语难学，也不怕学校规则太严。 　　又有一些人要我另外请人教法文，或者比学校要自由些。并且湖南有学生一百人，不久还有人来，华法教育会正要明白湖南情形的人，做湖南学生的事情，何不在外面住，为公为私，两两便当。我听了这段话很以为然。但是我到法国来，原要学法国学校的规则，好回国用，不住学校受先生管束，未必学得好。并且我年纪太大，人家对我有尊敬的意思，不好的习惯，人家都不肯当面说，住在学校中或者可以慢慢学好。因为这样，我就进了法国木兰省立的公学。同学的均是少年有为的，并且有在湖南时的旧学生，内中有熊信吾君，须喊我做太老师。今日与他同学，岂不是降了两级?又还要向他们学法文，太老师变做学生，不可耻吗?但我想一想，从前没有学问的时候，当了老师同太老师，自高自大，还要得人家的学费，这真是可耻，如今到了法国，法文一字不识，还要自高自大，怕失了旧资格，不更加一层可耻吗?今天只要学生不嫌我老大，肯教我法文，我就算年老，也是一个进化的老人；五年十年后，我也是一个有学问的新人物，到死的时候，学问还没有老朽，还同有学问的少年讲得来，那时候的畅快，都要从今日耐烦耐苦做起。 　　肖先生问我将来学什么，我说我要学农业，暂且进工场作工。有得闲的日子，并要学法国的家事学，回去好自谋生活。单学法文，回国当法文教员，还同从前一样靠口舌赚钱，何必万里到法国呢?我前年在湖南高等师范讲教育，一点钟银圆三元，一日可赚十八元，折成法郎，一日可得百二三十法郎；今年在省立第一师范，也有一元一点钟，何必到法国每日八小时赚四五法郎呢?我今又想起从前所赚的钱，真是冤枉，天天讲空文章，耽搁青年光阴，使一些学生都要学先生讲空文章，赚大钱。听得作工的劳苦，又没有讲空文章的赚得多，大家都不愿作工，使国家工业不发达，都是我们当教员讲文章的罪过。今日当悔从前的过错，不可再有赚冤枉钱的思想。须知世界第一等人都是作工的人。从前孔夫子赶马车，《上论》里孔夫子有一句话，说是我“执御乎?”御就是赶马车。他的学生樊迟也会赶马车。《上论》上头有“樊迟御”一句话，就是说樊迟赶马车的事。孔夫子从前也替人家看牛羊，孟夫子书上有孔子“尝为乘田矣”，“牛羊茁壮长而已矣”两句话，就是说孔夫子看牛羊的事情。《汉书》上头说古时候的人，读书要兼种田，半读书，半种田，三年可以读得一册书，从十五岁起，读到三十岁，可以读得五册书。古时候的《五经》，到三十岁可以读完。《上论》有“三十而立”一句话，就是三十岁而《五经》读完了。古时候没有一年一日一季专读书不作工的，总是日中作工，晚上读书；天晴作工，落雨读书；春夏秋三季作工，冬季读书。只要读了《幼学》的，就晓得这件事。《幼学》不说了“学足三余”一句话吗?正是晚上是日中多余的时候。落雨落雪是天晴多余的时候，冬季是春夏秋三季多余的时候。平日都要作工，只有得闲多余的时候读书。古时皇帝皇后都要做工，神农种田，轩辕做衣，舜帝烧窑，嫘祖养蚕，书上都说他们是好人。我们当教员的当学生，能作工，岂不更贵重吗?我所以愿学农工，不愿学法文。 　　肖先生要我说说我的出身，我不能细说，暂且说个大略。 　　我十九岁就教蒙童馆，到如今教了二十四年书。日中间总是替学生做事，自己读书要到晚上八九点钟以后，每日只读三点钟的书。平日走路，同晚上睡醒了、天没有明的时候就读书。口袋常带一本表解，我的代数、几何、三角都是走路时看表解学的。心理学、论理学都是选出中间的术语，抄成小本子，放在口袋中读熟的。 　　中国的旧书，总是选出要紧的用本子抄。我学《说文》，不晓得写篆文，晚上睡不着及走路时用手指在手掌中写来写去。我读《说文》部首五百四十字，一年读完，每日只读二字。我在修业中学教学生学《说文》部首，要他们每日记一字，做两年学完，他们偏要星期六一日同时学六个字，我要他们背写，多半不能写出，正是要一时多学之害。我读书总是以少为主。 　　我平日最喜欢贫苦学生。我在长沙师范当校长，收了一个打铁的学生，姓黎名升洲。毕业后在浏阳高等小学校当教员，极能耐苦。又收了一个退伍兵，姓廖名奕。进学校时，只能够写信，读一年书，就有点明白样子，如今当了小学教员二三年，在长沙县当庶务一年，现我已写信要他到法国来。我还有一个朋友姓熊名慎德，浏阳县人，他早年考试虽没有进学，也常常取在前头。他教书种田两项均能做。他三十岁后，因家中吃饭的人太多，丢书不教，去学做线香；一家大小都能做线香，比教书活动得多。我很佩服他本是一个穿长衫的教书先生，改穿短衣，学作手艺的香匠，见识比人家高些，故不把念书的看得高，作工的看得低。可惜他现在已五十多岁，不然，我也要劝他到法国来一同作工。我生平把求学交友看作两件大事。承肖先生好意，要我说我的出身，我实在没有可说的，勉强说了二三件，很觉得不安，又何能多说呢? 　　* 本文最初发表于1919年12月法国出版的《华工杂志》，1920年10月1日《民国日报·觉悟》转载。后来有一些文章选本录载。文字不尽一致。这里，据《民国日报·觉悟》排印，个别地方，参考有关资料作了校订。 　　 徐特立教育文集(修订版)/徐特立著，中央教育科学研究所编.—北京：人民教育出版社，1986.12