1935年1月29日至3月20日的“四渡赤水”是长征途中毛泽东指挥的著名战例。当时，中央机关与红一方面军所面临的生死攸关的问题，是如何摆脱敌人几十万重兵的围追堵截，如何从被动中争取主动，继续北上。
    一渡赤水(1月29日)：1月29日凌晨，中央红军除少数部队阻击川军外，主力分三路从猿猴场(今元厚)、土城场南北地区西渡赤水河，进入川南古蔺、叙永地区，寻机北渡长江。
    二渡赤水(2月18日至21日)：中央红军由四川古蔺县太平渡、二郎滩东渡赤水河，回师黔北。国民党军驻川、黔各部慌忙调兵阻止，并企图围歼中央红军于娄山关或遵义以北地区。
    24日，红军进占桐梓。25日，攻占娄山关。28日，再占遵义。遵义战役是红军自长征以来取得的最大的一次胜利，共歼灭和击溃国民党两个师又八个团，俘敌3000人。
    三渡赤水(3月16日)：红军到达仁怀县茅台镇。当晚至17日12时前，中央红军在茅台及其附近地区西渡赤水河，向川南古蔺、叙永方向前进，摆出北渡长江的姿态，将国民党军主力引向赤水河以西地区。
    四渡赤水(3月20日)：3月20日红军进入四川古蔺县境内。蒋介石以为中央红军又要北渡长江，急令川、黔军主力在叙永至赤水河沿岸赶筑碉堡，周浑元、吴奇伟两纵队由东向西“追剿”。在国民党军再次向南集中的情况下，中共中央、红军总政治部电令各军团，坚决迅速东渡赤水。21日至22日，中央红军从二郎滩、九溪口、太平渡东渡赤水河。
    至此，红一方面军基本摆脱了敌军的围追堵截，将数十万敌军甩在身后，取得了战略转移中具有决定意义的胜利。这一胜利，是在改换了中央军事领导之后取得的，充分显示出毛泽东高超的军事指挥艺术。