东晋王羲之的书法很有名。当时的人们都把他写的字当作宝贝。
　　王羲之有他特殊的癖好。不管哪里有好鹅，他都有兴趣去看，或者把它买回来玩赏。山阴地方有一个道士，他想要王羲之给他写一卷《道德经》。他打听到王羲之喜欢白鹅，就特地养了一批品种好的鹅。王羲之听说道士家有好鹅，真的跑去看了。当他走近那道士屋旁，正见到河里有一群鹅在水面上悠闲地浮游着，一身雪白的羽毛，映衬着高高的红顶，实在逗人喜爱。王羲之在河边看着看着，简直舍不得离开，就派人去找道士，要求把这群鹅卖给他。那道士笑着说：“既然王公这样喜爱，就用不着破费，我把这群鹅全部送您好了。不过我有一个要求，就是请您替我写一卷经。”王羲之毫不犹豫地给道士抄写了一卷经，那群鹅就被王羲之带回家了。
　　据说，品性高洁的王羲之对做官没有多大兴趣，就离开嘈杂烦闷的京城，来到了风景宜人的江南，他在绍兴一带居住时，经常漫步在水乡泽国，观察群鹅。一只又一只的鹅啊，羽毛整洁美丽，体态雍容华贵。它们有的浮游，有的高歌，有的嬉戏，他入迷地看啊，看啊，有时竟忘了回家吃饭。有一天，在郊外的农村他惊喜地发现，有只鹅长得不同寻常，它的羽毛像雪一样白，顶冠像宝石一样红，尤其是叫声分外悦耳动听，他非常喜爱，立即派人到附近去打听，想把这只鹅买下来，就是多出一倍的钱，也在所不惜。一了解，原来鹅的主人是一位白发苍苍的老妇人，老人家身边没有什么亲人，只有这只白鹅作伴。她虽然家里很穷，这只鹅却怎么也舍不得卖。王羲之知道了这些情况后，完全体谅老人的心情，表示不买这只宝贵的鹅了。为了仔细观察，他决定登门拜访。再说这位老妇人，当她听说是书法家王羲之要到她家来参观时高兴极了，可是拿什么来招待贵客呢?老人家正在犯愁，忽然院子里响起了“哦——啊——”的叫声。为了招待客人，老人就把心爱的白鹅杀了，做了一道美味的菜肴，等待王羲之的到来。不一会儿，王羲之迈着匆匆的步伐走进这简陋的茅屋。当他了解到热情慷慨的主人把仅有的一只心爱之物拿来待客时，眼睛湿润了：他为这只鹅的死感到可惜，更为主人的盛情所感动……于是，他要人找来墨笔，在随手带来的六角竹扇上挥毫写字，递与老妇人，嘱咐说：“老人家，我没什么感谢您的，清把这个扇子拿到市上，卖上100钱，用来贴补生计吧。”老人推辞不要，羲之深情地说：“这是我孝敬你老人家的一点心意啊!”
　　王羲之如此爱鹅，鹅也曾给他带来了一些麻烦和懊恼。相传，王羲之有颗心爱的明珠，他为使自己十指更为灵活、有力，经常将珠用双手摩挲。一天，明珠失踪，四处寻找均未见到，羲之怀疑是借住他家的一个化缘和尚所窃，故对他日渐冷淡。和尚受辱，又不便申辩，终致绝食圆寂。事出有奇，王家的一只鹅也不思饮食而死，家人宰鹅时发现那颗明珠竟在鹅的胃中。真相大白，羲之后悔不已，为示忏悔，将邸舍改为寺，取名“戒珠寺”。后来，人们为纪念这位伟大书圣的知过认错、胸襟坦荡的高尚品格，在戒珠寺内给他塑了一尊坐像。像旁立着两个侍者：一个怀抱双鹅；一个手执佛尘。张大千先生瞻仰书圣遗迹时，面对此景，心潮澎湃，为寺院山门挥写了这样一副楹联：“此处既非灵山，毕竟什么世界；其中如无活佛，何用这样庄严。”
　　书圣的一生，可说与鹅结下了不解之缘。鹅者，我鸟也。故又传说，王羲之最后成仙升天时，还是骑着白鹅去的呢。这佳话也说明了书圣一生至死都爱鹅的情景。
　　王羲之所以爱鹅，主要是从鹅的举止中领悟书法艺术的“语言”。王羲之的书法，用笔干净，动中有静，意境清穆而含情致，似乎有鹅的那种神态美。《兰亭序》里有20余个不同写法的“之”字，犹如那鹅转变悉异的形象：或埋首理翅，或引颈前趋，或昂首远顾……生动活泼，情趣盎然。王羲之爱鹅还为了研究执笔、运笔的方法。为此，清代著名书法家包世臣曰：“全身精力到笔端，定台先将两足安。悟入鹅群行水势，方知五指用力难。”
　　出自：《晋书·王羲之传》