社团研究是一个极为重要而又颇有兴味的领域。过去，我国的社团研究大多侧重于政治团体，尤其是侧重于革命政党、革命团体，这样便难免带有一定的局限性。朱英同志的新著《辛亥革命时期新式商人社团研究》的出版，不仅扩展了这一研究领域，并且为我们深入认识晚清历史提供了新的视野。
　　作者长期从事商会档案的整理与研究工作，并曾就商会问题发表过一系列颇具新见的论文，所以本书具有比较坚实的资料基础与研究基础，不同于现今某些趋俗媚时的浮泛之作。本书不仅对商会、商团作了详尽的论述，而且对人们比较生疏的晚清商人自治团体以及文化教育、学术研究、消防、风俗改良等新式商办社团，也作了力所能及的具体介绍与深入论析。这些穷年累月的积累与钻研，将可帮助读者对于晚清商人这一社会群体获致较为完整的认识。我相信，本书的出版对于辛亥革命时期资产阶级的研究一定会有所裨益。
　　当然，这本书对于辛亥革命时期的商人社团研究而言，也只能说是一个可喜的发端，尽管已经迈出难能可贵的第一步，然而前面的道路仍然很远很远，该时期商人社团的资料堪称汗牛充栋，不仅有人所共知的卷帙浩繁的天津、苏州、上海以及其他各地商会档案，还有各种报纸书刊、政府档案、官报与私人笔记、日记、函电等等，此外在各地外国领事商务报告与其他各种商事调查资料中也有许多颇具价值的记载。需要有更多的有心人，以更多的时间与精力从事这方面的搜剔爬梳工作，并且潜心作更为深入的研究。
　　在史学受到商品经济猛烈冲击而不少年轻人已经弃学从商的今天，我讲的这些话也许会被有些人认为是迂腐不堪的过时陈言。但我却深信，学术毕竟是任何一个伟大民族都不可缺少的千秋大业，我们决不应该更决不可能建设一块现代化的文化沙漠。为了改变目前学术著作出版困难和学者工资报酬过低的畸形状况，政府和社会当然需要下很大决心并采取若干有力的措施；而学者本身也需要增强为科学献身的事业心，克服困难，奋发有为。我常爱对青年人说一句话：“人各有志”。不要管别人如何如何，只要是自己认定的人生道路，就坚定不移地走下去。“全民皆×”云云，实乃社会病态。专会赶时髦的某些风头人物常常是昙花一现，唯有扎扎实实工作的真正事业家(无论是治学、从政、经商)才有绵长的生命力与不可磨灭的社会价值。谓予不信，拭目以待。
　　从商人社团说到提倡为学术献身，似乎有些走题，然而确是有感而发，并愿以此与作者以及其他有志于学术事业的青年朋友们共勉。
　　一九九○年五月于武昌南湖之滨