商业经营中的原则与策略，早在《史记·货殖列传》里就有一定总结，直至明代仍被商人们奉为圭臬，那就是：计然提出的“知斗则修备，时用则知物”、“论其有余不足，则知贵贱，贵上极则反贱，贱下极则反贵，贵出如粪土，贱取如珠玉”；范蠡提出的“旱则资舟，水则资车”、“腐败而食之货勿留，无敢居贵”、“积著之理，务完物”、“无息币”、“财币欲其行如流水”；白圭提出的“欲长钱，取下谷”、“乐观时变”、“趋时若猛兽鸷鸟之发”、“薄饮食，忍嗜欲，节衣服”①(卷一二九，《货殖列传》)等。对于这些宝贵的经营智慧，明代商人们颇善于活学活用，并使其在经营实践中得到丰富和发展。