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华县皮影制作工艺的基本特征
薛宏权
“隔帐陈述千古事，灯下挥舞鼓乐声。奏的悲欢离合调，演的历代奸与恶。三尺生绢作戏台，全凭十指逞诙谐。一口道尽千古事，双手对舞百万兵。一张牛皮居然喜怒哀乐，半边人脸收尽忠奸贤恶”是华县皮影艺术的真实写照。
华县皮影的雕镂制作，以上等牛皮为原料，经泡制刮毛去脂、磨、刻、染、熨、缀等二十余道工序精工细作而成。影人的造型小巧玲珑，高约33厘米左右，体型夸张大胆，变形巧妙。除个别书僮，丑旦以半侧面的双目出现外，其大部分以侧面单目为主。“公忠者雕以正貌，奸佞者刻以丑形”。正生正旦人物，鼻尖口小，朱红点唇，若有若无，秀婉妩媚。人物性格以平眉和立眉区分：平眉表现文人雅士的清秀文静；立眉突现武生将帅的英武强悍，前额突出，（名曰：岩颅）更显神飞眉宇，气概非凡。方面、大耳、宽肩、圆腰表现了男性生、净正面角色的男性阳刚之美。“弯弯眉、线线眼、樱桃小口红一点”，柳眉、凤目、纤腰，莲足表现的是旦角女性的妩媚阴柔。影人的服饰、图案花纹，精巧细致，技法成套，在大轮廓中充以菊、兰、梅、竹装饰，配以字，雪花、鱼鳞、星眼、松针等图案，充分折射出了中国古代人民的审美志趣。帝王的皇冠龙服，高官的乌纱蟒袍，后妃的凤冠霞披，宫娥的彩袖垂裙，大家闺秀的雍华娇贵，小家碧玉的弓鞋翠簪，平民百姓的布衣麻衫，纨绔子弟的绫罗彩缎……凡此种种，都通过小小的雕刀，用平面雕镂的手法表现的淋漓尽致，富有强烈的立体感。影人的着色采用传统绘画工笔重彩方法，以镂线分色，用固有色平涂分填，多次烘染，用大红大绿作强烈对比，镂线计白，自然调和，绚丽谐调，简洁明快，精致高雅。每件影人都具有至高无上的艺术价值和美学价值，堪称艺术珍品。
华县皮影影人的造型和汉代画像石有着一脉相承的关系，又吸收了唐宋时期寺庙壁画的风格，以元代杂剧中的人物分类雕刻。计有末、旦、净、外、杂当、驾、孤、细酸、邦老、孛老、卜儿、徕、刺、伴哥、拔禾、伴儿姑、禾旦、行首、乐人、乐探、魂子、魂探等各大类别。其“头楂”（人物脸谱）多达470余种，“桩子”（颈以下肢体）多至181种样式。在一幅较齐全的皮影戏箱中，各式人物、刀枪剑戟，战马坐骑，金銮茅舍，山水庭堂，神妖鬼怪，花草虫鱼、云雾紫霞，烟火烈焰应有尽有，包罗了天上仙界，阳世人间，阴曹地府，鬼穴魔窟，古今中外的万幻之象，真可谓“一箱牛皮著五彩，万代人事藏九夹”。