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蒲城杆火艺术的基本内容
蒲城县非物质文化遗产保护中心
杆火是目前唯一存世的低空造型焰火艺术，是古老焰火的主要形式。因所有造型都是绑在木杆上燃放而得名。杆火又叫架子花，专家则称为“吊花傀儡”或“药傀儡”。
从南宋时期开始，每年的农历正月二十三日为“敬火神”日，杆火艺人都会按长幼排列，聚集在村外的火神庙，焚香虔诚地跪拜祭祀火神，并燃放烟花、杆火，以求在一年的生活、劳动和烟花、杆火生产制作中能够平安免灾。后因火神庙被毁，艺人们则以每年四家联合轮流主持在原庙遗址上进行“敬火神”活动，近千年来，这一传统的祭祀活动都完整地保存下来，也使杆火这一古老的焰火艺术流传至今。
杆火全部为手工制作，工艺繁复，从安装燃爆器件（上活）算起，有“要做花炮，七十二套”之说。杆火分为文火和武火，又称为文程子和武程子。每种程子都有不同内容。文火是造型，一个造型就是一杆火，先根据造型需要，设计火线，再经过破篾、烧烤造型、蘸水定型、纸胶扎缠、大小分层、组装成形、装饰上活、装封底盖、装箱等工序。文火燃放前是叠放的，燃放时机关自动打开。武火是首先用铁棍或竹杆造成架子，通常叫火斗（可多次使用），然后设计造型，上活、连接火线、装潢外表、上杆。一般的文、武火高4-12米，一杆火需要3至5天的时间制作，而文火中的笸篮杆和文武双全的老杆制作最为繁杂，需要成个月的时间，制作工艺也最为精湛，可制成十二至二十四层，最高可达二十多米。施放杆火时，用“码子”（火箭式导火索）自动点火燃放。首先以火船、火马、盘火、地摊子为开场花火，火船、火马一般由人驾驶，在全场跑动，渲染气氛；然后施放文火、武火。文武并重，火树银花、争奇斗妍、奇妙壮观。
以民间传说、神话故事、建筑造型、人物活动为内容制作、表演的蒲城杆火造型涉猎广泛、包罗万象、趣味高雅、形象逼真、如梦如幻。燃放时，变化无穷、绚丽多彩、五光十色、神奇莫测，令人目不暇接、瞠目结舌，被人们誉为“焰火奇观”。
诗人张崇健曾形象地描述过蒲城杆火燃放时的情景：“火树银花幻是真，元宵月朗艳阳辰；飞红无限休和象，散作人间满地春。”
要施放杆火必须通盘考虑，以每杆火间隔距离为10米左右，设计杆火分布图，根据分布图选择空旷的施放场地，栽杆燃放。
杆火分为全架（96个杆，另加2个老杆，2盘笸篮火，共100杆）、半架（50个杆）、一角（25个杆）三种。全架火花费较大，在民间极少燃放，清光绪七年（1881年）在县城内放过一次后，一百多年来再未曾放过。
解放后特别是改革开放后，党和政府对蒲城杆火艺术进行了保护，杆火艺术获得了新生，多次受邀到国内许多城市和国外进行演出。
1957年至1960年，先后四进北京表演杆火艺术，参加过建国十周年大庆
等庆典活动，曾在天安门广场、北海公园进行燃放，受到毛泽东、周恩来、朱德、邓小平等共和国领导人的高度赞扬。
1987年10月，应邀赴法国表演，赢得法国总统密特朗“焰火放异彩，海内灿光华”的赠词。
1988年7月，在首届深圳荔枝节上，蒲城杆火又使中外朋友和港、澳、台同胞大饱眼福。
1990年10月，蒲城杆火在首届“西安焰火节”开幕式上，以“古城焰火，百年奇观”的绝技，荣获了“最佳焰火晚会奖”。
1991年5月，时任中共中央政治局委员西藏自治区党委书记的胡锦涛与国务委员李铁映等,在布达拉宫外观看了西藏和平解放四十周年庆典活动中的蒲城杆火表演，谱写了民族大团结的又一曲赞歌。
1992年7月，应日本邀请，参加了“中日友好十周年纪念”庆祝活动，中国驻日大使徐敦信亲笔题词：“焰火齐放盐川夜，万民共赏友谊花”。
1993年，原国家主席江泽民和国际奥委会主席萨马兰奇在东亚运动会开幕式上，观看了蒲城杆火表演。澳大利亚奥委会主席约翰?兹克说：“东亚运动会上的烟花，是我最欣赏的表演，真了不起！”
蒲城杆火在世界范围内赢得了声誉。