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城固泥塑的历史渊源
城固县文化馆
泥塑的历史源远流长，我们中华民族世世代代以黄土塑造心爱的动物、人物，以增加生活乐趣，寄托理想和愿望。
泥塑由于不能耐久，目前尚未发现很久以前的出土泥塑。据西北大学赵丛苍教授在宝山的考古发掘，出土大量陶片考证，城固泥塑产生于3000多年前的新石器时代的。
汉代封建统治者大兴厚葬之风，促进了泥塑业的发展，城固泥塑继承了秦以前的优良传统，泥塑技艺得到了极大发展。近几年城固考古发掘的汉墓中出土的大量陶俑、镇墓兽、陶井、陶仓、陶灶等器物，造型独特，线条流畅，构思巧妙，寄托了泥塑匠人的理想和愿望，从实物角度进一步反映出城固泥塑业的兴盛。
西汉以后城固泥塑艺术进入了一个多方面发展时期。特别是东汉献帝初年张鲁在汉中大兴“五斗米教”，汉中道教兴盛，全县建有道观9座，塑神像风气很浓，出现了许多以塑像为谋生手段的泥塑艺人。
南北朝时盛行佛教，佛教在此时传入城固。至唐代，佛教在城固已十分盛行，唐代著名诗人岑参曾游历城固大安寺，并留诗句：“满树枇杷冬著花，老僧相见具袈裟”。嘉靖《城固县志》载：本县有佛教寺、庵、堂19处，院14处，其中：东高寺、嵩山寺、龙头寺、惠香院(即后宝山寺)规模很大。佛教的盛行为城固泥塑提供了发展的空间，极大地吸引刺激了泥塑艺人的创作热情。城固文化馆文物库房收藏的本县唐代墓葬出土的“三彩陶俑”、“三彩陶瓶”等器物造型精美，设计巧妙，大大超出了前代水平，是堀固泥塑技艺的高度发展的实物见证。
民国时期，战争连连，民不聊生，城固泥塑艺人纷纷外逃，泥塑业濒于绝境。文革期间破“四旧”，视宗教如洪水猛兽，寺庙被毁，泥塑艺人也遭到残酷打击和迫害，城固泥塑几乎绝迹。
1980年后，宗教活动恢复，城固泥塑也得到恢复发展。以李昌吉为代表的城固泥塑艺人又博来众长，将绘画理念和泥塑技艺巧妙结合，创作的仙佛塑像千变万化、维妙维肖、栩栩如生、奇踪异状、无一雷同，逐渐形成了城固泥塑独特的风格。
2005年，城固泥塑被确定为非物质文化遗产重点项目，正式纳入保护规划。