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周至皮影戏的基本内容(图)
周至县文化馆
《周至皮影》，用炮制好的牛皮刻画好后，用专用刀具雕刻成各种戏剧人物、花鸟鱼虫、飞禽走兽，然后涂上各种色彩，在人物手颈部安装上用手能操纵的小竹棍而成。皮影的人头、服装、道具和景片分为专用和通用两种。专用的数量较少，通用的比较多。演戏时在台前用一块白布做屏幕(酷似电影银幕一样)操作者(签手)坐在屏幕后，把皮影贴到屏幕上，在屏幕后用清油灯和煤油灯作为光源，油灯较大．并排放五根捻子，挂灯装置叫“七星牌子”有七星高照的含意，上有七个孔用来调整光源的高低。艺人说：“油灯比电灯好，用油灯演戏，皮影在亮子上不动也是活动。”不过现在都改用电灯了，“签手”就可以开始表演了。一般影人为三根签，手上两根，称为“手棍”。脖颈上一根，叫“项棍”签子与影人的手之间是用小铁环相连接，环和眼结构能使手臂有三百六十度的活动范围，便于表现复杂和细腻的动作。脖颈上的签是主要用于提起，反转影人等。其它人物道具一般是两根签。在长期的表演中艺人总结了整套签子的使用方法，主要技法语言有“挑、抵、推、拉、抖、捻、揉、拖、反转等技法来实现影像的移动以及人物繁复的动作和细腻的情感，给皮影赋于了鲜活的生命力。
皮影戏一般由4---6人组成，当地人叫它“四人忙”、其中幕后每个人都操作者三至五件乐器，令人眼花缭乱，但忙中有序。在这戏班里最重要的是“前声”，生旦净丑末都由他一人演唱，边唱还边敲大鼓，好像是乐队的总指挥。然后是“签手”专门负责操作皮影表演各种的动作。百万大军全由他双手对舞，百匹战马由他双手嘶奔，斩将封侯，打情骂俏，鸡鸣狗叫都要看签手的演技水平高低。坐在后台的人叫“坐槽”也，“打后台”、专门负责敲锣击铙、打梆子等乐器。另外，有“上档”负责拉二弦、弹琴、吹唢呐。“下档”主要拉板胡吹长号和签手配合工作。