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传统杆秤制作手艺的历史渊源
陕西省非物质丈化遗产研究会
手工制作杆秤的工艺在我国流传历史悠久。据民间传说，木杆秤是鲁班发明的，根据北斗七星和南斗六星在杆秤上刻制13颗星花，定13两为一斤；秦始皇统一六国后，添加“福禄寿”三星，正好十六星，改一斤为16两，并颁布统一度量衡的诏书；直到20世纪50年代，国家才实行度量衡单位改革，把秤制统一改为10两一斤。
汉中手工杆秤制作工艺，是在70多年前抗日战争的特殊背景下，由汉水与长江交汇口工商重镇武汉传来的。武汉三镇在近代中国以工商经济及交通运输颇称发达，手工制秤业素有规模。1937年抗日战争全面爆发，日寇铁蹄蹂躏我东部大片国土，北平、南京、上海、武汉等大城市相继失陷。随着沦陷区难民纷纷往相对安全的西部省份逃难，负有盛名的武汉“福泰”记制秤技师多数逃至陕西。当时国民政府将各种机构及高等院校西迁，汉中作为抗战大后方，商业经济与文化教育得以迅速繁荣。武汉“福泰”记的师傅们逃到汉中后就近利用秦巴山地原材料及市场重整旧业，汉中与西安成为陕西境内两大衡器产区。“福泰”记名匠张兆金，早年在湖北学成精湛的制秤手艺，1939年在汉中开业。同年，14岁的刘德福逃避国民党抓兵从城固县逃到汉中，机缘巧合结织了张兆金，并拜张兆金为师、跟随学习制秆手艺，学成后与师傅一同经营衡器店。50年代以后汉中制秤业随着各项“运动”几起几伏、备受折腾，张兆金、刘德福师徒作为主要技术骨干一直在业内坚持工作；其间多有创新，独立发明出相对方便、灵敏的10公斤案秤；1972年还曾去西安学习250公斤磅秤的做法，并于1977年研制成功。张兆金于80年代去世后，刘德福成为汉中市也是陕西省手工制秤业里资历最老(至今已有71年历史) 、传统技艺最全面的匠师；他开设的秤铺至今顽强存活。
关于汉中现代衡器生产发展史情况大致陈述如下：
①抗日战争爆发后国家经济重心西移，大量难民由自己家乡逃
②往汉中，汉中经济大幅度增长，此时商贾云集，对于做买卖必须的衡器需求量也急速增长，当时一杆称竟然卖到40块现洋，由是形成汉中杆秤业的第一个繁荣期。
③40年代后期抗日战争结束，原避难人员重返家乡，生意人员大量减少，汉中经济一时出现萧条；同时政府整顿市容，规定街道上不准摆摊，双重打击之下汉中杆秤的销量锐减，这是汉中杆秤第一个低潮时期。
④1950年我国国民经济开始复苏，至1956年开展农业、手工业合作化，汉中的杆秤从业者共计7户l3人合并成为汉中县衡器厂，扩大生产。这个时期杆秤市场的繁荣跟农村经齐的集体化是并生的，那时一个农业合作社就分几个大队，大队下又分为几个小队，因为集体分配，每个小队都需要三杆测量不同重量的秤，汉中杆秤的生意就立即红火起来，一时间买秤的人排成长龙；汉中县衡器合作工厂买地扩建，招收30多个年轻徒工进行杆秤培养，还送出部分人去外地学习翻砂铸造，为制作磅秤做淮备，汉中杆秤迎来第二个繁荣期。
⑤1958年“大跃进”、“大炼钢铁”期间，“一平二调”的“共产风”横行，县政府从汉中衡器合作工厂无偿征用其集体资金购置的新厂区、征调走刚培养起来的20多个青年铸工，该厂大伤元气，当时销量最好的磅秤无法正常进行生产。
⑥60年代，张兆金、刘德福等老技术骨干努力发展生产，即使在“文革”动乱中，依然克服种种困难不断研发新型衡器以增加厂里的经济效益。1969年案秤研制成功，70年去西安接受省上检验达到标准允许进行生产；1977年又试制成功250公斤磅秤，销路大好；此期该厂的产品销售和修理服务范围从本省延伸到四川、甘肃等地，仍是发展中势头。
⑦70年代以后国营大厂也进行案秆生产，汉牛衡器厂的案秤被加以“不标准”的指谪。汉中杆秤生产面临复杂的压迫和挑战，处于第二次衰落。但至八十年代初期改革开放，整个中国经济政策放宽、结构调整搞活，市场贸易蓬勃开展，带动了小商小贩增多。而小商贩们喜欢用携带方便的杆秤，杆秤的需求量也随着改革开放的风潮而热了起来，这也就是汉中杆秤的第三个繁荣期。
⑧进入九十年代以后，随着电子秤在市场上的大批出现，加上汉中衡器厂(由政府部门任命的)几任领导在改革大潮中决策失误，汉中衡器厂屡遭重创，最终垮掉了。2007年汉中衡器厂破产处理旧厂址被收购，才补办了几十个老工人的社保金。有些老匠人在退休后也曾续做杆秤生意，但由于经营不善或技术不全面而陆续收场，如今只剩张德福一家尚能支撑着门面，汉中杆秤制作工艺面临最危险的衰落与消亡命运。